Устойчивые ресурсы — это те ресурсы, которые пополняются со скоростью, равной или превышающей скорость потребления. Это может быть сделано либо с помощью естественных процессов, либо с помощью искусственных методов, часто санкционированных или, по крайней мере, поощряемых государственным органом. Его также можно рассматривать как ресурс, использование которого не истощает его запасы, как в случае с энергией ветра.
Возобновляемые и устойчивые ресурсы — не одно и то же. В отличие от возобновляемого ресурса, устойчивый не нужно быстро пополнять, если он потребляется медленно. Например, если потребление нефти упадет до уровня, не создающего нагрузки на мировые запасы, его можно будет считать устойчивым, хотя обычно он не считается возобновляемым ресурсом. Такие ресурсы могут быть продуктом потребления, пополнения или их комбинации.
Когда дело доходит до поиска альтернативных источников энергии, устойчивые источники стали очень важной областью исследований. В настоящее время все предпочтительные источники энергии в мире основаны на ископаемых видах топлива: нефти, угле и природный газ. Эти ресурсы обычно не восполняются очень быстро и поэтому считаются неустойчивыми. Как только они истощатся, запасы потребуются сотни тысяч лет, чтобы восстановиться, если они вообще восстановятся.
Помимо снабжения энергией, устойчивые ресурсы также применимы ко многим другим аспектам человеческой жизни. Например, производство продуктов питания может быть устойчивым или неустойчивым. Рыболовство служит иллюстрацией этой концепции. Национальное управление океанических и атмосферных исследований США сообщает, что из 187 коммерчески ценных видов рыб< /a> он отслеживает, что более 40 были собраны за пределом устойчивости. Однако при наличии надлежащей политики рыболовство может поддерживать себя.
То же самое можно сказать и о других проблемах, таких как вырубка леса и вырубка лесов. Деревья можно пополнять с течением времени, но для того, чтобы гарантировать это, необходимо ввести в действие политику в отношении сбора урожая и повторной посадки. Без этой политики обезлесение может быстро увеличиться до такой степени, что древесина и другие лесные продукты перестанут быть устойчивыми.
Потребители также могут способствовать продвижению методов, основанных на устойчивых ресурсах, путем получения информации о продуктах, которые они покупают. Хотя у большинства нет выбора относительно того, откуда берется их энергия, они могут делать выбор в отношении еды, которую они едят, мебели, которую они покупают, и, возможно, даже типа топлива, на котором работают их автомобили. Например, выбор этанола, получаемого из кукурузы, сахара или других сельскохозяйственных продуктов< /a> способствует использованию возобновляемых ресурсов.