Правительственные учреждения, такие как Департамент охраны труда и здоровья (DOSH) США, издают правила ограниченного пространства для регулирования условий, при которых работники могут работать в замкнутых пространствах, таких как резервуары для хранения, элеваторы и элеваторные ямы. Эти правила разрабатывались на протяжении многих лет в ответ на то, что в среднем по стране ежегодно погибает более 90 человек в результате так называемых аварий в закрытых помещениях. Люди, работающие в замкнутом пространстве, и работодатели должны строго соблюдать правила.
Сами замкнутые пространства обычно определяются DOSH как пространства, достаточно большие для работы человека, но не предназначенные для постоянного пребывания, с ограниченными средствами входа и выхода. Объем замкнутого пространства не так важен, как средства и простота входа и выхода. Зернохранилища и силосы для хранения считаются замкнутыми пространствами, например, из-за ограниченного доступа, даже если они очень большие.
Замкнутое пространство, для входа в которое требуется разрешение, называемое замкнутым пространством, требующим разрешения, является замкнутым пространством, которое также представляет потенциальную опасность для работника. Потенциальные опасности могут включать в себя возможность захвата рабочего сходящимися стенами или сужающейся конфигурацией, наличие материалов, которые могут захватить рабочего, таких как опилки или зерно, или любые другие возможные опасности. Положения о замкнутых пространствах возлагают на работодателя ответственность за сертификацию замкнутых пространств, требующих разрешения, и соблюдение правил, касающихся доступа к ним, которые обычно включают письменное разрешение, дежурный персонал и надлежащую подготовку любых работников, назначенных для входа в помещение.
Положения о замкнутом пространстве являются необходимым элементом промышленной политики, потому что без них слишком многие работодатели и работники игнорируют или не знают об опасностях, связанных с работой в замкнутом пространстве. Существует множество страшных историй о том, как рабочие получают тяжелые травмы или даже умирают из-за работы в замкнутом пространстве. Правила замкнутого пространства в значительной степени ориентированы на безопасность, подчеркивая предотвращение травм наряду с готовностью к чрезвычайным ситуациям. Например, после того, как определено, что ограниченное пространство является замкнутым пространством, требующим разрешения, работодатель должен разработать подробный план соблюдения стандартов DOSH. Рабочие, входящие в помещение, должны получить письменное разрешение на это, и прежде чем они действительно войдут в помещение, необходимо проверить качество воздуха, после чего его необходимо контролировать, пока работник находится в помещении. В правилах замкнутого пространства также подробно рассматриваются аварийные ситуации и спасательные операции.
Причина правил замкнутого пространства заключается в том, чтобы установить единые стандарты безопасности в области, где безопасность слишком часто упускается из виду, а не просто предупредить работодателей об опасности и ожидать, что они разработают процедуры самостоятельно. Существование таких единых стандартов не только защищает работников и облегчает соблюдение правил, но также помогает предприятиям снизить свои расходы, избегая необходимости разрабатывать свои собственные программы или соблюдать различные правила различных штатов, в которых они работают.