Удерживающий бассейн представляет собой отведенное место, часто просто углубление в земле или слегка выкопанное углубление, в котором удерживается вода. Бассейн может быть более сложным и включать в себя бетонные стены, сигнализацию и водосливы для сбора воды, которая могла быть загрязнена в результате промышленного процесса или в результате выщелачивания через загрязненную почву. Ключевым эксплуатационным соображением является то, что уровень воды в водосборном бассейне должен быть спроектирован и контролироваться с учетом сезонных изменений уровня воды.
Во многих сценариях требуются удерживающие бассейны. Резервуар представляет собой гигантский резервуар для сбора дождевой воды и талых вод для последующего использования и предотвращения наводнений на более низких высотах. Уровни водохранилища регистрируются и проверяются, чтобы обеспечить достаточное пространство для внезапного увеличения входных потоков. Как правило, бассейны-отстойники официально не контролируются после завершения строительства.
В пригородных районах накопительные бассейны часто включаются в генеральные планы как участки открытого пространства, которые могут принимать ливневые стоки, а также служить временной средой обитания для перелетных птиц. Другие городские животные, в том числе лисы, белки и летучие мыши, пользуются преимуществами этих оазисов в пригородной застройке. Если вода в водосборном бассейне застаивается, на участке могут размножаться комары и мошки. Успешный отстойник в жилом районе включает в себя озеленение местными растениями, не требующими дополнительной воды или ухода. В идеале ретенционная чаша сливается с окружающей средой, и для того, чтобы оставаться в форме для ее истинного назначения, требуется минимум внимания.
Дизайн бассейна зависит от конкретных функций, которые он должен оказывать. Часть планируется опорожнять только путем выпаривания. Решетки, трубопроводы и ворота позволяют поднимать или опускать воду в некоторых резервуарах.
Вода в отстойнике может впитаться в окружающую землю. Дренажные средства могут помочь отвести часть воды из бассейна. В одном методе выкапывается более крупный бассейн, который затем частично заполняется гравием, песком, кусками бетона или другими материалами. После захоронения эти материалы создают невидимый дренажный канал. В другом методе трубы с множеством небольших отверстий, просверленных по бокам, помещаются для сбора и направления потока воды.
Термин «сборный бассейн» применяется к участкам промышленного или электротехнического предприятия, в которых размещается оборудование и которые построены таким образом, чтобы сдерживать любые жидкие выбросы с предприятия. Нефтеперерабатывающие заводы часто имеют резервуары для хранения под каждой дистилляционной башней. В этих зонах будут лестницы для выхода из зоны, но не будет дверей или других проходов в фундамент.