Со времени промышленной революции в конце 18-го и начале 19-го веков производственный процесс претерпел множество существенных изменений. Одним из самых ярких событий стало внедрение автоматизированного производства (CAM), системы использования компьютерных технологий для помощи в производственном процессе. Эту технологию начали разрабатывать в 1950-х годах, а к 1970-м ее использовали некоторые крупные производители. К началу 21 века автоматизированное производство стало неотъемлемой частью производственного процесса во многих отраслях.
Благодаря использованию CAM завод может стать высокоавтоматизированным, используя такие системы, как управление в реальном времени и робототехника. CAM-система обычно стремится контролировать производственный процесс посредством различной степени автоматизации. Эти процессы выполняются с помощью различных роботизированных инструментов, таких как токарные станки, фрезерные станки и сварочные аппараты. Каждый из многих производственных процессов в системе CAM контролируется компьютерами, поэтому может быть достигнута высокая степень точности и согласованности, которая невозможна с оборудованием, которым должны управлять люди.
В автоматизированном производстве компьютерное программное обеспечение используется для создания подробных и точных инструкций для оборудования, детали которого производятся. Программное обеспечение и оборудование используют приложения с числовым программным управлением (ЧПУ), которые включают точные измерения. В результате производственный процесс может повторяться снова и снова для одних и тех же спецификаций. Такая точность невозможна с ручными инструментами или инструментами с ручным управлением. Эта точность приводит к более высокому качеству и однородности деталей и товаров.
Некоторые CAM-системы обеспечивают дополнительную автоматизацию, отслеживая используемые материалы и автоматизируя процесс заказа у поставщиков или процесс доставки. из инвентаря производителя. Это помогает обеспечить наличие достаточного количества материалов для соблюдения графика производственного процесса. CAM-системы также могут автоматизировать процесс обслуживания, ремонта или замены инструмента.
Автоматизированное производство обычно связано с автоматизированным проектированием (CAD). Полученная в результате интегрированная система CAD/CAM затем берет сгенерированный компьютером проект и передает его непосредственно в производственную систему. Затем проект преобразуется в несколько процессов, управляемых компьютером, таких как сверление или токарная обработка.
Одно из преимуществ автоматизированного производства заключается в том, что его можно использовать для облегчения настройки — процесса создания небольших партий продуктов, специально разработанных для удовлетворения потребностей конкретных клиентов или клиентов. Без CAM и предшествующего ему процесса CAD настройка была бы трудоемким, трудоемким и дорогостоящим процессом. Однако компьютерное программное обеспечение позволяет легко настраивать и быстро изменять дизайн. Автоматическое управление системой CAM позволяет автоматически настраивать оборудование для каждого заказа.
Многие рабочие опасаются, что более широкое использование роботизированных инструментов приведет к сокращению рабочих мест в обрабатывающей промышленности. Хотя в какой-то степени это может быть правдой, роботизированные машины, которые обычно используются на фабриках, по-прежнему требуют человеческого труда. Однако характер работы этих работников часто меняется. Повторяющиеся задачи делегируются машинам, а должностные инструкции рабочих больше ориентированы на такие вещи, как настройка, контроль качества< /a>, создание первоначальных проектов и техническое обслуживание машин.