Экологичная упаковка — это философия создания упаковочных материалов, в которой приоритет отдается экологическим проблемам. Это достигается путем разработки методов упаковки и материалов, которые эффективно защищают товары, не создавая при этом ненужных отходов или используя производственные процессы, которые могут негативно повлиять на экосистемы. Для создания устойчивой упаковки можно использовать несколько различных подходов, включая использование переработанных, пригодных для повторного использования и биоразлагаемых материалов, что позволяет уменьшить количество упаковки, используемой для защиты и доставки продукта, и которую можно транспортировать экологически безопасным способом. В настоящее время многие предприятия изучают различные способы упаковки товаров с учетом экологических требований.
Одним из самых известных аспектов экологичной упаковки является вопрос упаковочных материалов. Материалы, которые можно использовать повторно или перерабатывать, могут значительно сократить количество мусора, попадающего на свалки. Некоторые производители упаковки также сосредотачиваются на использовании переработанных материалов при создании новой упаковки, что еще больше сокращает количество отходов. Биоразлагаемая упаковка также является одним из способов решения проблем управления отходами. Например, некоторые компании больше не отгружают продукты, упакованные в арахис из синтетической пены, а вместо этого используют арахис на основе кукурузного крахмала, который может растворяться в жидкости при контакте с водой. Хотя упаковочные материалы из кукурузного крахмала могут быть более дорогими, чем синтетические, они оказывают значительно меньшее воздействие на окружающую среду.
Еще одним фактором экологичной упаковки является количество упаковочного материала, используемого при упаковке и доставке товаров. Хотя упаковка, как правило, необходима для защиты многих различных видов товаров, сторонники экологичной упаковки часто обеспокоены ее чрезмерным использованием. Тщательно тестируя различные упаковочные материалы, производители и дистрибьюторы товаров могут определить точное количество упаковки, необходимое для защиты предмета или предметов без создания ненужных отходов. Еще одной проблемой является транспортировка экологичной упаковки. Более легкая упаковка означает, что требуется меньше топлива для доставки упаковки предприятиям и, в свою очередь, в магазины или розничным потребителям. Разрабатывая легкие упаковочные материалы, исследователи могут помочь предотвратить потери топлива.
В дополнение к этим соображениям необходимо контролировать устойчивость самой экологичной упаковки. Если переработанная легкая упаковка приводит к повреждению или порче продуктов во время хранения или во время транспортировки, продукт становится непригодным для использования, а материалы, энергия и труд, затраченные на его производство, тратятся впустую. В результате разработка устойчивой упаковки не может срезать углы в попытке соответствовать определенным экологическим критериям, если она не способна фактически обеспечить адекватную защиту целостности продукта.