Водяное отопление — это система подогрева и подачи воды по всему зданию к раковинам, душевым, ваннам, стиральным и посудомоечным машинам. Вода обычно нагревается и хранится в устройстве, известном как водонагреватель, который обычно использует электричество или ископаемое топливо для нагрева воды. После нагрева вода может распределяться по всему зданию в ванные комнаты, кухни и прачечные. В некоторых зданиях нагретая вода также может использоваться для лучистого обогрева помещений, обычно с помощью системы небольших труб, проложенных в полу. Нагретая вода также имеет множество применений в производстве и других отраслях промышленности.
В большинстве бытовых водонагревателей в США в качестве источника топлива для водонагревателя используется природный газ. Природный газ обычно подается непосредственно в дом потребителя по ряду подземных трубопроводов. Затем газ воспламеняется у основания водонагревателя, и тепло пламени мягко нагревает воду, находящуюся внутри резервуара. Электричество является вторым по популярности методом нагрева воды в Соединенных Штатах, особенно в районах, где нет инфраструктуры для обеспечения доставки природного газа. В некоторых регионах могут использоваться другие виды ископаемого топлива, солнечная энергия или геотермальная энергия для нагрева воды для бытовых или промышленных нужд. использовать.
В то время как в большинстве традиционных конструкций водонагревателей используется резервуар для горячей воды для хранения воды до тех пор, пока она не понадобится, другие модели, известные как водонагреватели без резервуара, работают за счет мгновенного нагрева воды либо в кране, либо в центральном месте в здании. Эти типы систем работают более эффективно, чем традиционные водонагреватели, и могут экономить как воду, так и энергию. Безрезервуарным нагревателям может потребоваться больше времени, чтобы обеспечить горячую воду, потому что вода не нагревается постоянно. Они также, как правило, дороже, чем традиционные единицы в некоторых областях.
Водяное отопление также использовалось для лучистого отопления помещений в зданиях с системой, известной как водяное отопление. Эта система работает, перекачивая горячую воду через ряд небольших трубок в полу. Это нагревает воздух у пола, и этот воздух поднимается и нагревает всю комнату. По полу с подогревом также удобнее ходить в зимние месяцы, особенно в ванной комнате. Хотя эта система может обеспечить большую энергоэффективность и лучшее качество воздуха, чем другие распространенные методы обогрева, трубки уязвимы. к протечкам и попаданию пузырьков воздуха в систему.