Лист полиэтилен представляет собой пластиковую пленку, изготовленную из одного из наиболее часто используемых пластиков. Как и все пластмассы, полиэтилен является нефтепродуктом. Это очень прочный пластик, который можно найти в различных предметах, от сумок для покупок до пуленепробиваемых жилетов. Если сделать его тонким, толщиной примерно от 0,01 до 0,4 дюйма (примерно от 0,3 до 10 миллиметров), этот материал правильнее называть полиэтиленовая пленка. Эти пленки обычно полупрозрачны, хотя их можно сделать непрозрачными с помощью добавок.
Тонкие листы полиэтилена продаются в рулонах и используются во многих коммерческих и промышленных целях. Материал не гниет, устойчив ко многим химическим веществам. Он не повреждается экстремальными погодными условиями, что делает его хорошим выбором для многих видов наружного применения, а листы можно многократно использовать повторно.
Полиэтилен используется для многих видов защиты от атмосферных воздействий и может быть постоянным барьером от атмосферных воздействий на наружных стенах. Он используется в проектах строительства и реконструкции, особенно в качестве пароизоляции в стенах. Пленка обычно используется для временной герметизации помещений и покрытия строительных материалов. Листы можно использовать в качестве малярной ткани или поверх затвердевающего бетона, чтобы помочь ему удерживать влагу. Некоторые тенты и палатки также изготавливаются из полиэтилена.
Листы также используются в сельском хозяйстве. Они часто используются в качестве барьера от сорняков в ландшафтных проектах, и их можно использовать в качестве стен и крыш для временной теплицы.
Более толстые полиэтиленовые листы бывают жесткими или полужесткими. Они обладают высокой прочностью на растяжение и гладкой поверхностью, достаточно устойчивы к истиранию и растрескиванию под воздействием окружающей среды. Обычно более толстые листы белые, но они могут быть разных цветов. Толстый полиэтилен продается панелями стандартных размеров. Иногда более крупные панели формуют складками гармошкой, чтобы их было легче транспортировать, поскольку они широко используются в строительной отрасли.
Лист полиэтилена высокой плотности используется для разделочных досок, из него получается прочная, устойчивая к химическому воздействию рабочая поверхность. Этот тип листа также часто используется для вывесок. Некоторые имеют толщину 2 дюйма (5,08 см).
Экологи не особо любят изделия из полиэтилена. На разложение пластика уходят столетия, поэтому он не считается биоразлагаемым материалом. Его можно переработать, но чаще всего его выбрасывают. Однако работа по поиску способов его разрушения продолжается, и в 2008 году канадский студент обнаружил, что один тип бактерий может разлагать около 40% установленного количества полиэтиленовые пластиковые пакеты, измеренные по весу, в течение трех месяцев.