Лестница с крючком — это тип лестницы, форма которой очень похожа на вопросительный знак. В части крючка вопросительного знака лестница обычно имеет пилообразные зубья, которые используются для ее крепления к окнам или другим стационарным объектам. Лестница также содержит ступени, прикрепленные к более длинной части вопросительного знака. Исторически сложилось так, что пожарные использовали крюковые лестницы, чтобы взбираться по стенам при спасении людей из горящих зданий. Хотя они обычно не используются в современном тушении пожаров, крюковые лестницы иногда все еще используются пожарными школами во время обучения новобранцев.
Крюковые лестницы были впервые использованы в пожарно-спасательных службах в конце 1800-х годов. Считается, что их изобрел Крис Хоэлл, лейтенант из Сент-Луиса, штат Миссури. В его честь крюковая лестница изначально была названа спасательным средством Криса Хоэлла. Лестницу с крючком иногда также называют лестницей для подъема или помповой лестницей, причем термин помпье является общим названием французских пожарных. Крюковые лестницы завоевали популярность во всем мире.
Крюковые лестницы в основном использовались, когда у пожарных не было доступа к лестницам. Первое зарегистрированное спасение произошло в 1894 году в Нью-Йорке, когда пожарный по имени Джон Биннс, принадлежавший к компании Hook and Ladder Company 3, использовал крюковую лестницу, чтобы подняться по внешней стороне горящего жилого комплекса. С помощью лестницы Биннс смог успешно спасти молодого человека, застрявшего на седьмом этаже здания.
Использование крюковой лестницы требовало от пожарных большого мастерства, потому что лестницу приходилось перебрасывать из одного окна в другое. Как правило, с уровня земли пожарный с крюковой лестницей втыкал крюк в окно первого или второго уровня. Закрепив крюк на подоконнике, пожарный воспользовался лестницей с крюком, чтобы залезть в окно. Затем, взобравшись на подоконник, пожарный поднимал лестницу и просовывал ее через следующее по высоте окно. Этот процесс будет повторяться до тех пор, пока пожарный не достигнет конечного пункта назначения.
В наше время крюковые лестницы больше не используются в пожарных частях. По большому счету, устройство, называемое лестницей с поворотным столом, заменило лестницу с крючком как средство взбираться на высокие стены. Лестница с поворотной платформой обычно состоит из длинной лестницы, прикрепленной к поворотной платформе в задней части пожарной машины. Лестница обычно может вращаться от основания, что обеспечивает большую длину и большую гибкость.