Алмазная токарная обработка предполагает использование токарных станков с алмазными наконечниками или других станков для создания прецизионных элементов. Используется несколько токарных станков, управляемых компьютерами, детали которых размещены на гранитной основе. Инструменты с алмазным наконечником нельзя использовать для таких металлов, как сталь, и в процессе резки необходимы регулярные проверки для обеспечения точности. Точный характер алмазного точения является его самой большой проблемой, поскольку создается высокий процент бракованных деталей.
Алмазная токарная обработка создает асферические оптические элементы из таких материалов, как металл и кристалл. В результате появляются такие продукты, как телескопы, приборы для научных исследований и системы наведения ракет. Большая часть алмазной токарной обработки выполняется с помощью таких инструментов, как токарные станки, которые управляются компьютерами.
Процесс алмазной токарной обработки состоит из нескольких этапов. Обычно в процессе задействовано несколько токарных станков с ЧПУ, каждый из которых точнее предыдущего. На заключительном этапе этого процесса используется токарный станок с алмазным наконечником для обеспечения высокого уровня точности. Каждый этап контролируется лазерным оборудованием и электронные микроскопы.
Алмазный токарный станок установлен на гранитной основе с невероятно точной обработкой поверхности. Затем это основание помещается поверх пневматической подвески, которая обеспечивает горизонтальное положение рабочей поверхности. Детали станка устанавливаются на гранитное основание с гидравлической подвеской для обеспечения точности. Отрицательное давление воздуха соединяет обрабатываемый элемент с пневмопатроном. Другая пневматическая подвеска гарантирует, что патрон не будет контактировать с электродвигателем, который заставляет его вращаться.
Электродвигатели используются для перемещения режущего инструмента. Компьютер контролирует координаты инструмента. Глубина режущих проходов увеличивается до тех пор, пока не будет завершена окончательная поверхность.
Алмазное точение возможно только на определенных материалах. Сюда входят пластмассы, такие как нейлон, металлы, такие как медь, и инфракрасные кристаллы, такие как кремний. Однако этот процесс нельзя выполнять на стали или железе, потому что углерод в инструменте плохо реагирует с материалами, что приводит к повреждению и затуплению инструмента.
Хотя кажется, что весь процесс управляется компьютером, ручной оператор по-прежнему важен. Поддержание высочайшего качества является главной целью этого метода, поэтому в конце каждого разреза необходимо проводить проверки. Достаточно одной незначительной ошибки, чтобы созданная деталь стала дефектной.
Одной из основных проблем алмазной токарной обработки является большое количество производимых дефектных деталей. Это означает, что производственные затраты чрезвычайно высоки по сравнению с другими методами полировки. В процессе задействовано много ручного труда, который не производит столько деталей, сколько другие методы.