Осевые насосы относятся к типу центробежных насосов. Они проталкивают жидкости, газы и жидкости, несущие твердые тела, по трубам. Эти генераторы давления обеспечивают движение жидкости по трубам с помощью вращающихся крыльчаток, таких как вентиляторы или лопасти пропеллера. . Насосы с осевым потоком используются в системах с низким напором или падением давления, для которых требуется большая скорость потока, чем может быть достигнуто с помощью пассивных методов распределения. Существуют различные виды осевых насосов, которые зависят от типа насосной системы, необходимой для распределения текучей среды.
Рабочие колеса осевых насосов могут быть присоединены к герметичному двигателю, или двигатель может располагаться снаружи колена трубы. Шаг лопастей рабочего колеса осевого насоса можно регулировать под разными углами по направлению потока или от него. Чем больше угол наклона лопастей крыльчатки, тем больше добавляется перепад давления и тем выше создаваемый расход. Возможность изменения угла наклона лопастей рабочего колеса позволяет осевым насосам работать в условиях низкого расхода/высокого давления или высокого расхода/низкого давления.
Преимущество насосов с осевым потоком по сравнению с пассивным распределением жидкости заключается в том, что их можно использовать в таких местах, как подъемы или углы. В таких местах поток имеет тенденцию замедляться, и взвешенный материал сбрасывается. Насосы с осевым потоком могут ускорить поток, чтобы увеличить пропускную способность текучей среды. Приводимые в действие электродвигателями или двигателями внутреннего сгорания, эти насосы могут использоваться в качестве центробежных насосов для сточных вод, в которых вращающееся рабочее колесо действует как сепаратор и измельчитель. В этих системах сточные воды могут перенаправляться или измельчаться до более мелких частиц, позволяя оставшемуся мусору оставаться во взвешенном состоянии, когда он поднимается и переносится в направлении, параллельном валу насоса».
Еще одно популярное применение встроенных осевых насосов — балластная система, в которой проводимой средой является балласт парусной лодки. Пришвартованная без экипажа или груза мачта или паруса лодки могут быть раскачаны ветром. Когда лодка наклоняется в сторону, жидкость из одного балластного танка перекачивается по трубе в другой резервуар с другой стороны корабля, чтобы сохранить равновесие. Это должно быть сделано в ответ на быстрые изменения в отношении корабля. Для этого к линии добавляется осевой насос, который может изменять свое движение по часовой стрелке или против часовой стрелки, а также скорость в зависимости от того, куда и как быстро должна двигаться балластная жидкость.