Термин «дорожные грейдеры» чаще всего относится к типу крупной строительной машины, используемой для выравнивания неровностей грунта либо для получения плоской поверхности, либо поверхности с определенным углом наклона, либо наклона. Существуют также машины для планировки дорог меньшего размера, которые представляют собой отдельный механизм, сцепленный с трактором или другим транспортным средством. Под грейдером крепится большое стальное лезвие, и угол, наклон и высота этого лезвия можно регулировать для достижения желаемого качества поверхности. Автогрейдеры могут использоваться для различных целей, например, для подготовки основания новой автомагистрали к мощению, для строительства и содержания гравийных и грунтовых дорог, для выравнивания грунта под строительные площадки и для уборки снега. Эти машины также известны как грейдеры, автогрейдеры, отвалы и приспособления для обслуживания.
В строительстве цель автогрейдеров обычно состоит в том, чтобы завершить грубую планировку, выполняемую другой тяжелой техникой, которая не способна обеспечить такую же точность, как скрепер или бульдозер. Регулируемое лезвие грейдера позволяет точно выравнивать поверхность, что может быть использовано для создания идеально ровной площадки, например, при строительстве большого здания. Грейдер также можно использовать для придания поверхности, часто поверхности дороги, определенного наклона или поперечного уклона, чтобы добиться лучшего стока с поверхности после ее укладки. Другое распространенное использование автогрейдеров — обслуживание гравийных и грунтовых дорог путем устранения неровных поверхностей, таких как выбоины и моющие средства.
Отвал автогрейдера может различаться по размеру, обычно от 8 до 24 футов (от 2,5 до 7,3 м). Некоторые автогрейдеры, например те, которые используются для уборки снега, могут быть оснащены двумя лезвиями для повышения эффективности. Двигатели также различаются по мощности от 125 до 500 лошадиных сил. В некоторых автогрейдерах используется технология GPS, позволяющая лучше контролировать и точнее определять длину дороги или площадь почвы, подлежащую выравниванию машиной.
Большие дорожные грейдеры чаще всего используются для строительства и обслуживания дорог и автомагистралей, подготовки площадок в строительстве, уборки снега и подземных горных работ. Меньшие по размеру грейдеры, которые для использования подключаются к другому транспортному средству, чаще используются для прокладки и обслуживания грунтовых и гравийных дорог, а также для небольших строительных проектов, таких как устройство подъездных путей и парковок. Автогрейдеры производят несколько компаний, в том числе Caterpillar, Volvo Construction Equipment, Komatsu и Liu Gong.