Сырье для керамики охватывает довольно широкий спектр в связи с тем, что сама керамика представляет собой разнообразную группу материалов. Как правило, керамика имеет общие физические свойства, заключающиеся в том, что она имеет кристаллическую структуру и действует как тепло- и электроизоляционный материал, и эти свойства являются производными от нескольких основных элементов в природе. Фаянс, керамика, а кирпичи содержат сырье для керамики в виде кристаллических металлов, таких как алюминий, смешанный с силикатные соединения, такие как кварц, полевой шпат и слюда, которые в основном состоят из диоксида кремния. Эти типы сырья обычно называют глиной, составляющей более 90% минеральных соединений на поверхности Земли, которые образуют горные породы.
Однако изготовление изоляторов для высоких температур и передовых электронных устройств может включать сырье для керамики, такое как углерод, азот, и сера. Передовые исследования сверхпроводников также основаны на сырье для керамических соединений, потому что керамика имеет тенденцию переключаться с естественных изоляционных свойств на сверхпроводящие свойства при очень низких температурах. Обычные сверхпроводящие керамики основаны на соединениях оксида меди, но также используются многие редкоземельные металлы, такие как ниобий и иттрий. . Эти металлы вместе с силикатами часто сплавляют вместе при производстве керамики, например, с иттрием, алюминием и гранатом в качестве силикатного соединения. Одним из недавних открытий в 2002 году уникальной сверхпроводящей керамики было соединение плутония, кобальта и галлия, или PuCoGa5.
Производство керамики обычно включает в себя четырехэтапный процесс, при котором порошок, содержащий металлы, силикаты или другие соединения, такие как углерод и сера, спрессовывается в твердое вещество под интенсивным давлением, а затем обрабатывается до нужной формы. Затем изготовление керамики включает обжиг изделия при температуре от 2850 до 3100 градусов по Фаренгейту (от 1570 до 1704 градусов по Цельсию) в течение от 12 до 120 часов. Во время этого процесса объем керамической детали сжимается примерно на 20 %, что облегчает последующий последний этап обработки детали. с помощью инструмента с алмазным наконечником или другого точного оборудования, чтобы он соответствовал желаемым допускам и спецификациям.
Керамический бизнес охватывает широкую сферу коммерческого интереса: от широкого использования в качестве гончарных и декоративных фарфоровых сосудов для приготовления пищи и произведений искусства до производство лезвий керамических ножей, строительных материалов, таких как трубы и напольные покрытия, а также высокотемпературных покрытий для лопаток турбореактивных двигателей. Даже зубные протезы, такие как зубные мосты, изготавливаются из керамики. Поскольку каждый из этих продуктов имеет очень уникальные допуски, внешний вид и структурные требования, сырье для керамики может состоять из длинного и сложного списка ингредиентов.