плавка никеля – это процесс, через который проходит никелевая руда, в результате которого удаляются примеси и остается только металлический никель. Хотя руды могут происходить из разных камней и источников, они делятся на две категории: латеритные или породы, встречающиеся в тропическом климате и содержащие никель; и сульфидная руда, которую добывают из-под земли. С рудой должны произойти различные процессы, в зависимости от типа руды и предпочтений плавильщика, чтобы она стала никелем. В некоторых процессах плавки никеля образуется шлак, в то время как другие чище.
Первой частью плавки никеля является получение руды. Латеритные руды встречаются в тропическом климате, где никель откладывается под поверхностью руды в результате выветривания. Эта руда имеет высокое содержание влаги и содержит другие металлы, например железо. Сульфидные руды добываются из-под земли, имеют гораздо меньшее количество влаги и могут содержать много разных металлов в одной и той же руде. Независимо от того, какая руда выбрана, плавильный завод все равно может извлекать никель.
Затем обычно используется электрическая печь для нагрева никелевой руды до тех пор, пока она не расплавится. Температура плавления никеля составляет 2647° по Фаренгейту (1453° по Цельсию), поэтому необходимо использовать мощные печи. Чаще всего плавка никеля происходит с помощью взвешенной плавки, при которой электричество и кислород объединяются для быстрого достижения необходимой высокой температуры. Никелевая руда должна плавиться до тех пор, пока она не станет продуктом, известным как жидкий штейн, который обычно состоит примерно из 45 процентов никеля и 55 процентов шлака или других металлов. Шлак обычно удаляют, потому что его можно продать другим отраслям промышленности и потому что он не может быть очищен дальше.
Следующим процессом выплавки никеля является рафинирование жидкого штейна, которое обычно выполняется одним из двух процессов. При обжиге в псевдоожиженном слое сульфиды добавляются к жидкому штейну, и они оба обжигаются вместе, в результате чего остается только металлический никель. Другой процесс — восстановление хлоридом-водородом, при котором жидкий штейн поддерживается при температуре около 1742 ° F (950 ° C) до тех пор, пока не произойдет реакция от тепла, и жидкий штейн не превратится в никель.
После того, как плавка никеля завершена и никель остыл, его используют для самых разных целей. Никель обычно используется в качестве легирующего агента для стали и других металлов, поскольку он устойчив к коррозии и хорошо полируется. , или он продается как есть другим отраслям, чтобы они могли производить различные продукты. Он также используется для гидрогенизации растительных масел, наряду с батареями и магнитами.