Шины для вилочных погрузчиков бывают разных размеров и стилей: от пневматических резиновых шин до цельнорезиновых шин, которые являются гладкими. и гладкий. Типичное использование вилочного погрузчика определяет тип шин для вилочного погрузчика, установленных на машине. В то время как универсальные вилочные погрузчики и вилочные погрузчики общего назначения обычно используют сплошную резиновую шину при эксплуатации в помещении, для той же модели вилочного погрузчика при использовании на открытом воздухе потребуется шина с протектором. Большие вилочные погрузчики типа тракторного типа, используемые на лесопилках, часто требуют шин, заполненных воздухом, в то время как та же модель вилочного погрузчика, используемая на крытом сталелитейном заводе, может использовать цельнорезиновые шины вилочного погрузчика.
Как правило, шины для вилочных погрузчиков имеют цельнолитую резиновую конструкцию. Это связано с тем, что вилочные погрузчики должны поднимать огромный вес. Наполненная воздухом или пневматическая шина потенциально может лопнуть под большой нагрузкой. Если одна шина лопнет, это может привести к дисбалансу, когда вилочный погрузчик перевернется. Однако некоторые модели вилочных погрузчиков должны использовать пневматические шины из-за условий, в которых эксплуатируется вилочный погрузчик.
Лесопилки, железнодорожные депо и строительные площадки часто используют вилочные погрузчики тракторного типа, которые вынуждены работать в песке, грязи и гравии. Для этого требуется мягкая шина с протектором плавающего типа, чтобы предотвратить погружение тяжелого вилочного погрузчика в землю и его застревание. Когда вилочный погрузчик используется исключительно в помещении, он может работать с цельнорезиновыми шинами с гладким рисунком протектора. Гладкая шина на самом деле обеспечивает лучшее сцепление с бетонным и плиточным полом, чем шина с протектором.
В то время как типичные черные сплошные резиновые шины для вилочных погрузчиков используются на складах и на погрузочных платформах по всему миру, вилочные погрузчики, используемые в помещении для приготовления пищи и других типов чистых рабочих сред, часто используют белые, не оставляющие следов резиновые шины. Эти шины для вилочных погрузчиков не оставляют черных следов на полу, так как шины скользят по поверхности. Эти шины для вилочных погрузчиков, часто изготовленные из более мягкой резиновой смеси, иногда скрипят при поворотах, как пара кроссовок на резиновой подошве на баскетбольной площадке с деревянным полом. Некоторые типы шин для вилочных погрузчиков напоминают шины для больших сельскохозяйственных тракторов. Обычно они используются на открытом воздухе, когда вилочные погрузчики работают в снегу, грязи или в других условиях с низким сцеплением.