Экологическая реабилитация включает в себя предоставление средства для решения экологической проблемы. Это может включать удаление загрязняющих веществ из подземных вод или очистку после разлива нефти. Восстановление не всегда зависит только от воли людей, но часто является вопросом государственного регулирования или вмешательства.
Одной из основных целей восстановления окружающей среды является восстановление загрязненных участков или ресурсов до уровня, безопасного для людей и животных. В зависимости от типа нанесенного ущерба, это может быть сложным и дорогостоящим процессом. Есть компании, которые специализируются на восстановлении окружающей среды. Однако даже с помощью этих профессионалов и экспертов по окружающей среде иногда невозможно сделать ничего, чтобы восстановить загрязненный участок до безопасного состояния.
Во всем мире используются различные технологии восстановления. Поскольку восстановление окружающей среды в случае загрязнения часто обходится дороже, многие компании пытаются принять превентивные меры. Они используют соответствующие технологии для обработки своих промышленных отходов до того, как они вступят в контакт с окружающей средой. Примеры этих методов включают сжигание, промывание почвы и химическое осаждение.
Тактики восстановления окружающей среды иногда делятся на группы, называемые ex-situ и in-situ. Процессы, связанные с выемкой грунта, считаются ex-situ. Процедуры на месте — это те, которые пытаются обработать загрязнение без удаления почвы.
Во многих случаях никто не хочет брать на себя ответственность и нести финансовую ответственность за оценку и ущерб окружающей среде. Если бы ситуация была оставлена на усмотрение доброй воли, весьма вероятно, что Земля была бы гораздо более загрязнена и заражена, чем она есть. Поэтому во многих странах правительства сделали это вопросом закона. Промышленно развитые страны обычно имеют более строгие стандарты, чем развивающиеся страны.
Стандарты восстановления могут быть установлены вышестоящими руководящими органами или более мелкими. В Соединенных Штатах, например, большая часть законодательства по восстановлению окружающей среды определяется Агентством по охране окружающей среды (EPA), федеральное образование. Отдельные штаты также могут принимать правила, если они не нарушают федеральные стандарты.
В Канаде ситуация почти такая же. Канадский совет министров окружающей среды обеспечивает общую основу. После этого каждой провинции предоставляется большая власть решать, как решать вопросы в своих областях.
Есть ситуации, для которых даже в самых промышленно развитых странах нет стандартов и процедур восстановления. С ними часто решаются путем проведения оценок, взвешивания рисков и наличия определенных полномочий для принятия решения о дальнейших действиях. Иногда компании добровольно проводят оценку и предлагают решения. В других случаях эти меры могут быть частью требований к лицензиям и разрешениям или объявлены необходимыми для предотвращения судебных исков, которые могут привести к закрытию компании.