Ядерный синтез, часто называемый Святым Граалем чистой энергии, начинает стремительно развиваться. По всему миру появляются новые проекты, направленные на воспроизведение процесса, который питает Солнце — слияния атомных ядер, способного вырабатывать огромное количество энергии без выбросов парниковых газов и радиоактивных отходов, которые сопровождают традиционные ядерные реакторы.
Несмотря на то, что идея управляемого ядерного синтеза существует почти столетие, настоящий прорыв произошёл в 2022 году, когда исследователи впервые достигли положительного энергетического баланса — то есть энергия, полученная от реакции, превысила затраты на её запуск. Это достижение было сделано в одном из национальных лабораторий США и стало важной вехой на пути к созданию коммерческих электростанций на основе синтеза.
Количество компаний, работающих в этой области, значительно выросло, особенно в Северной Америке и Европе. Многие крупные технологические корпорации заключают соглашения на покупку электроэнергии от будущих синтетических генераторов. Например, в штате Вашингтон одна из компаний подписала контракт на покупку энергии от синтезного реактора, который планируется запустить к 2028 году, а в другом штате технологический гигант инвестирует в компанию, занимающуюся разработкой таких технологий и уже заключил договор на поставку 200 мегаватт «углеродно-нейтральной» энергии.
По оценкам, на разработку технологий ядерного синтеза с 2021 года было инвестировано почти 9 миллиардов долларов частных средств и около 800 миллионов долларов государственных инвестиций. Несмотря на то, что перед учёными и инженерами ещё стоит множество задач, уже выстроена чёткая дорожная карта к коммерциализации этой перспективной технологии, и рынок активно реагирует на эти возможности.
Таким образом, ядерный синтез всё ближе к тому, чтобы стать реальным источником чистой, безопасной и практически неисчерпаемой энергии для будущих поколений.
