Компания Blue Origin, принадлежащая Джеффу Безосу, отложила второй запуск своей мегаракеты New Glenn, который был запланирован на воскресенье днем. Причинами стали неблагоприятные погодные условия, небольшие проблемы с оборудованием стартовой площадки, а также круизное судно, которое слишком близко подошло к траектории полета.
Компания объявила, что повторная попытка запуска состоится в среду, 12 ноября. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) ввело ограничения на космические запуски из-за временной приостановки работы правительства, однако Blue Origin сумела согласовать с FAA проведение второго запуска. Окно для запуска откроется в 14:50 по восточному времени и продлится до 16:17.
Этот запуск очень важен для Blue Origin. Во-первых, компания продолжает отрабатывать полное многоразовое использование ракеты. В январе New Glenn успешно достиг орбиты, но усилитель взорвался перед посадкой на плавучую платформу в океане. На втором запуске Blue Origin надеется впервые успешно посадить усилитель.
Во-вторых, это первый коммерческий полет New Glenn. Ракета доставит космический аппарат ESCAPADE для NASA, который отправится на Марс. Также на борту находится технологический демонстратор для компании Viasat в рамках другого проекта NASA. Успешная и экономичная доставка полезных нагрузок на орбиту с помощью многоразового New Glenn является ключевой задачей для Blue Origin в конкуренции с компанией SpaceX Илона Маска.
Первоначально второй запуск планировался на начало года, но неоднократно переносился. В воскресенье окно запуска в Космическом центре Кеннеди во Флориде открывалось в 14:45 с продолжительностью около 90 минут. Однако погодные условия и технические неполадки на стартовой площадке несколько раз сдвигали время запуска.
Незадолго до попытки запуска круизное судно вошло в зону полета ракеты, что также повлияло на отмену попытки. Хотя судно ожидалось покинуть зону до закрытия окна запуска в 16:15, погодные условия оставались неблагоприятными, и компания приняла решение отложить запуск.
