Хотя может показаться, что слова «кремний» и «силикон» взаимозаменяемы, между ними есть некоторые существенные различия. Кремний — это природный химический элемент, в изобилии встречающийся на Земле, прежде всего в качестве основного компонента обычного песка. Кремний обычно находится в кристаллической форме. Силикон — это искусственное вещество, полученное из кремния и других химических веществ, и это может быть жидкость или резиноподобный пластиковый полимер.
Одним из основных различий между кремнием и силиконом является их коммерческое использование. Чистый кремний — идеальный полупроводник, как и более дорогой элемент германий. Можно нагреть кремний до расплавленного состояния, а затем сформировать из него пластины. Затем эти полупроводящие пластины можно использовать в качестве основы для сложных и микроскопических электронных схем, необходимых для компьютерной обработки. Эта связь между кремнием и технологической отраслью вдохновила Калифорнийский высокотехнологичный регион на прозвище Силиконовая долина.
Силикон, с другой стороны, используется для ряда других промышленных применений. Жидкий силикон часто используется, например, в качестве смазки для деталей машин. Более толстая форма прорезиненного силикона также может использоваться в качестве водонепроницаемого герметика. вокруг окон и других щелей. Отвержденный силикон эластичен, влагоустойчив и прозрачен.
Кремний и силикон используются для создания огнестойких или термостойких продуктов, но кремний обычно используется для создания керамической глазури, стекла или кирпича, а силикон используется для создания термостойких кухонных принадлежностей. Многие повара полагаются на силиконовые прихватки, щипцы, прихватки и ручки для кастрюль, чтобы предотвратить ожоги. Силикон также обладает антипригарными свойствами, поэтому из него можно делать гибкую посуду, такую как формы для кексов и кексов.
Силикон также химически инертен и считается малотоксичным для человека. Это делает его идеальным материалом для медицинских протезирования, особенно в качестве жидкости, используемой для заполнения протезных мешочков во время операции по увеличению груди. . Эта практика использования силикона в качестве альтернативы физиологическому раствору в последние годы стала довольно спорной, поскольку ряд пациентов сообщили о серьезных медицинских осложнениях после разрыва грудных имплантатов, заполненных силиконом.
Короче говоря, разница между кремнием и силиконом заключается в том, что кремний — это природный химический элемент, а силикон — один из нескольких искусственных продуктов, полученных из кремния. Кремний обычно находится в твердой кристаллической форме, такой как песок или стекло, в то время как силикон может быть жидкой смазкой, полутвердым клеем или резиноподобным пластиковым полимером.