За последние годы термоядерный синтез перестал быть шуткой и стал ближе к реальности, привлекая значительные инвестиции. Эта технология обещает использовать ядерную реакцию, питающую солнце, для производства почти безграничной энергии на Земле. Если стартапам удастся создать коммерчески жизнеспособные термоядерные электростанции, они смогут изменить триллионные рынки.
Технологический прорыв в индустрии связан с тремя ключевыми достижениями: мощными компьютерными чипами, продвинутым искусственным интеллектом и высокотемпературными сверхпроводящими магнитами. Вместе они позволяют создавать более сложные реакторы, улучшать симуляции и управление процессами.
В конце 2022 года в США был достигнут важный этап — управляемая термоядерная реакция произвела больше энергии, чем было затрачено на её запуск. Это стало подтверждением правильности научных основ, хотя до коммерческого использования ещё далеко.
Стартапы, лидирующие в области термоядерного синтеза:
1. Commonwealth Fusion Systems (CFS) — привлекли около трети всех частных инвестиций в отрасли, более $3 млрд. Разрабатывают реактор Sparc в форме токамака, который должен работать к 2026-2027 годам, и планируют построить коммерческую электростанцию Arc мощностью 400 МВт.
2. TAE Technologies — используют уникальный метод для стабилизации плазмы в форме сигары, что позволяет увеличить время реакции и выход энергии. Собрали около $1,79 млрд.
3. Helion — планируют начать производство электроэнергии к 2028 году, их первый заказчик — Microsoft. Используют реактор с конфигурацией поля, обеспечивающий прямую генерацию электричества.
4. Pacific Fusion — получили $900 млн на развитие технологии инерциального сжатия с помощью электромагнитных импульсов, которые должны скоординированно сжимать топливо.
5. Shine Technologies — пока сосредоточены на продаже нейтронных тестов и медицинских изотопов, а также разработке методов переработки радиоактивных отходов, готовясь к будущим реакторам.
6. General Fusion — применяют метод магнитизированного сжатия с жидко стенкой и используют поршни для создания сжатия плазмы. Несмотря на финансовые трудности, продолжают разработку.
7. Tokamak Energy — разрабатывают компактный сферический токамак с высокотемпературными сверхпроводящими магнитами, что снижает затраты.
8. Zap Energy — удерживают плазму с помощью электрического тока, создающего магнитное поле, и используют жидко теплоноситель для генерации энергии.
9. Pro Fusion — применяют нестандартную звездчатую форму магнитного поля (стелларатор) для увеличения стабильности плазмы и вероятности реакции.
10. Marvel Fusion — используют лазерное сжатие с силиконовыми наноструктурами для достижения синтеза, строят демонстрационную установку.
11. First Light — отказались от разработки синтеза, теперь поставляют технологии для других компаний.
12. — создают мощную лазерную систему с использованием расплавленных солей для защиты реактора, ориентируясь на повторение успеха Национального объекта зажигания.
Эти компании демонстрируют разнообразие подходов и огромный прогресс в развитии технологий термоядерного синтеза, приближая будущее с чистой и почти неограниченной энергией.
