Основатель компании Naware Марк Бойсен сначала пытался уничтожать сорняки с помощью дронов и лазера мощностью 200 Вт. Идея возникла из личной истории: в семье Бойсена из Северной Дакоты трое родственников умерли от рака, что связывали с химикатами в грунтовых водах. Поэтому он искал способ избавиться от сорняков без использования химии.
Использование лазера оказалось слишком рискованным из-за возможности возгорания. После множества экспериментов, включая идеи с криогенной обработкой, команда остановилась на паре. Они разработали систему, которая с помощью компьютерного зрения распознаёт сорняки на газонах, спортивных полях и гольф-площадках и уничтожает их с помощью паровой струи. Устройство можно устанавливать на газонокосилки, тракторы или квадроциклы.
Изначально для тестов Бойсен заказал недорогой отпариватель для одежды, а затем ещё несколько. Однако эти приборы не подходили для промышленного использования, поэтому пришлось разрабатывать собственную паровую технологию, чтобы сделать её эффективной, повторяемой и масштабируемой.
Задача распознавания сорняков в реальном времени на фоне зелёной травы была непростой, но благодаря искусственному интеллекту и мощным графическим процессорам NVIDIA, система справляется с этим.
Naware ориентируется на компании, обслуживающие спортивные поля и гольф-клубы, и обещает экономию от 100 до 250 тысяч долларов только на химикатах. Дополнительно заказчики экономят на оплате труда работников, которые обычно занимаются распылением химических средств.
Компания уже проводит платные пилотные проекты и ведёт переговоры с крупными производителями оборудования, интересующимися их технологией. Для успеха проекта Бойсен выделяет три ключевых компонента: стратегические партнёрства, патенты и финансирование. В ближайшие месяцы планируется открытие первого раунда инвестиций.
Марк уверен в эффективности своей технологии и готов доказать, что пар — это будущее борьбы с сорняками без вреда для окружающей среды и здоровья людей.
