Табачная промышленность включает в себя тех лиц и компании, которые занимаются выращиванием, подготовкой к продаже, отправкой, рекламой и распространением табака и табачных изделий. Это глобальная индустрия; табак может расти в любой теплой и влажной среде, а это значит, что его можно выращивать на всех континентах, кроме Антарктиды.
Согласно Рамочной конвенции ВОЗ по борьбе против табака, «табачная промышленность» охватывает производителей табачных изделий, оптовых дистрибьюторов и импортеров табачных изделий. Это основанное на фактических данных соглашение предполагает, что его 181 ратифицированное государство-член будет осуществлять политику общественного здравоохранения в отношении борьбы против табака, «чтобы защитить нынешние и будущие поколения от разрушительных для здоровья, социальных, экологических и экономических последствий потребления табака и воздействия табачного дыма».
Табак, одно из наиболее широко используемых в мире веществ, вызывающих зависимость, является растением, произрастающим в Америке, и исторически одной из важнейших культур, выращиваемых американскими фермерами. Более конкретно, табак относится к любому из различных растений рода Nicotiana (особенно N. tabacum), произрастающих в тропической Америке и широко культивируемых из-за их листьев, которые сушат и обрабатывают. главным образом для курения трубки, сигарет и сигар; его также разрезают на жевательный табак или измельчают для изготовления нюхательного табака или табака для окунания, а также других менее распространенных продуктов. С 1617 по 1793 год табак был самой ценной экспортной товарной культурой из Британской Северной Америки и Соединенных Штатов. До 1960-х годов Соединенные Штаты выращивали, производили и экспортировали больше табака, чем любая другая страна.
Табак является сельскохозяйственным товарным продуктом, с экономической точки зрения схожим с сельскохозяйственными продуктами питания: цена частично определяется урожайностью, которая варьируется в зависимости от местных погодных условий. Цена также варьируется в зависимости от конкретного выращиваемого вида или сорта, общего количества на рынке, готового к продаже, площади, где он выращивается, состояния здоровья растений и других характеристик, зависящих от качества продукта.
С 1964 года убедительные медицинские данные о смертоносных последствиях потребления табака привели к резкому сокращению официальной поддержки производителей и производителей табака, хотя это способствует сельскохозяйственному, финансовому, производственному и экспортному секторам экономики. Политика и законы, ограничивающие курение табака, усилились во всем мире, но каждый год по-прежнему производится почти 6 триллионов сигарет, что представляет собой увеличение более чем на 12% с 2000 года. Табак часто облагается высокими налогами, чтобы получить доходы для правительств и в качестве стимула для людей, не курить.
Историю выращивания и продажи табака можно найти в разделах «Табак, курение» и статьях на схожие темы.
Термин «табачная промышленность» обычно относится к компаниям, занимающимся производством сигарет, сигар, нюхательного табака, жевательного и трубочного табака. China National Tobacco Co. стала крупнейшей табачной компанией в мире по объему продаж. После обширной деятельности по слияниям и поглощениям в 1990-х и 2000-х годах, а также выделения международных табачных холдингов Altria под названием Philip Morris International в 2008 году на международных рынках доминируют пять фирм – в алфавитном порядке:
Altria по-прежнему владеет табачным бизнесом Philip Morris в США, но Philip Morris International с 2008 года является полностью независимой. В большинстве стран эти компании либо уже давно доминируют, либо приобретают крупного отечественного производителя или производителей (часто бывших государственных монополия). До 2014 года в США существовала еще одна крупная независимая фирма Lorillard, которую приобрела Reynolds American, Inc. В Индии есть свой крупный игрок — ITC Limited (25,4% акций принадлежит British American Tobacco). Сохранилось небольшое количество государственных монополий, а также несколько небольших независимых фирм.
Реклама табака все больше ограничивается правительствами стран по всему миру, ссылаясь на проблемы со здоровьем как на причину ограничения привлекательности табака.
Табачная промышленность в Соединенных Штатах сильно пострадала с середины 1990-х годов, когда несколько штатов США успешно подали на нее в суд. В исках утверждалось, что табак вызывает рак, что компании отрасли знали об этом и намеренно занижали значимость своих выводов, способствуя заболеванию и смерти многих граждан в этих штатах.
Было обнаружено, что в отрасли имеются десятилетия внутренних памяток, подробно подтверждающих, что табак (который содержит никотин) вызывает как привыкание, так и канцерогенное воздействие (вызывает рак). В отрасли долгое время отрицали, что никотин вызывает привыкание.
В результате иска группа табачных компаний выплатила крупную денежную компенсацию штатам, подавшим иск. Кроме того, после того как иск был урегулирован, другие лица выступили в коллективных исках с требованием возмещения индивидуального ущерба.
Табачная промышленность исторически добилась больших успехов в этом судебном процессе, при этом большинство дел было выиграно табачной промышленностью. В течение первых 42 лет судебных разбирательств по табаку (между 1954 и 1996 годами) отрасль сохраняла чистоту в судебных процессах благодаря тактике, описанной в докладе Р.Дж. Внутренняя записка Reynolds Tobacco Company гласит: «Мы выиграли эти дела, перефразируя генерала Паттона, не тратя все деньги Рейнольдса, а заставляя другого сукина сына потратить все его». В период с 1995 по 2005 год только 59% дел были выиграны табачной промышленностью либо сразу, либо по апелляции в США, но дальнейший успех усилий табачной промышленности по выигрышу этих дел вызывает сомнения. Во Флориде индустрия проиграла 77 из 116 дел о «потомках Энгла», переданных в суд. Верховный суд США также отклонил основные основания отрасли для апелляции по делам Энгла.
В июне 2009 года президент США Барак Обама подписал Закон о предотвращении курения в семье и контроле над табаком, который получил название «радикального закона о борьбе с курением». Помимо других ограничений, этот Закон запрещает использование любых компонентов, добавок, трав или специй, которые придают «характерный вкус» табачному изделию или дыму (раздел 907)(a)(1)(A). Целью этого запрета является предотвращение привыкания детей и подростков к сигаретам в молодом возрасте. Министерство здравоохранения и социальных служб США ссылается на то, что «исследования показали, что 17-летние курильщики в три раза чаще курят ароматизированные сигареты, чем курильщики старше 25 лет». Однако этот запрет не распространяется на сигареты с ментолом, которые не подпадают под действие закона.
Иски против табачной промышленности в основном ограничиваются Соединенными Штатами из-за различий в правовых системах других стран. Многие предприятия классифицируют продолжающиеся судебные процессы как издержки ведения бизнеса в США и считают, что их доходы окажут лишь незначительное влияние на эту деятельность.
Крупные табачные компании вышли на рынок электронных сигарет, либо купив несколько небольших компаний, производящих электронные сигареты, либо открыв свои собственные компании по производству электронных сигарет. К 2014 году все крупные транснациональные табачные компании вышли на рынок электронных сигарет. Они сделали это либо путем покупки существующих компаний, производящих электронные сигареты (в том числе Ruyan, оригинальной китайской компании по производству электронных сигарет, которую купила Imperial Tobacco), либо путем разработки собственных продуктов. В обзоре 2017 года говорится: «Табачная индустрия доминирует на рынке электронных сигарет». Все крупные табачные компании продают электронные сигареты. В обзоре 2017 года говорится: «Изначально на рынке электронных систем доставки никотина (ЭСДН) доминировали небольшие компании, и эти фирмы не имели никаких связей с табачной промышленностью. Однако сегодня все транснациональные табачные компании продают эту продукцию. Повышенная концентрация рынка ЭСДН в руки транснациональных табачных компаний беспокоят общественное здравоохранение, учитывая наследие табачной отрасли, которая запутывает многие фундаментальные истины о своей продукции и вводит общественность в заблуждение ложными утверждениями, в том числе о том, что сигареты с низким содержанием смол и так называемые «легкие» сигареты сокращают вред, связанный с курением. Хотя представители отрасли заявляют об интересе к ЭСДН из-за их потенциала снижения вреда, многие наблюдатели полагают, что прибыль остается доминирующей мотивацией».
Крупные табачные компании доминируют в политической среде и при разработке политики так же, как они это делают и при разработке традиционной табачной политики. Подобно тому, как они пытались повлиять на политику контроля над табаком в отношении обычных сигарет, крупные компании часто стараются оставаться вне поля зрения и работать через третьи стороны, которые могут скрыть их связи с табачной промышленностью. Единственное отличие от исторической модели усилий отрасли по формированию табачной политики из-за кулис заключается в том, что существуют также по-настоящему независимые продавцы электронных сигарет и связанные с ними пользователи (так называемые вейп-магазины), которые не обязательно находятся под руководством табачных компаний. . Однако эти более мелкие операторы теряют долю рынка в пользу крупных табачных компаний, и реальная политическая власть теперь находится в руках табачных компаний. Сигаретные компании пытаются воспользоваться существованием независимых игроков, действуя через традиционных союзников отрасли и подставные группы.
11 мая 2004 года США стали 108-й страной, подписавшей Глобальный договор Всемирной организации здравоохранения по борьбе против табака. Этот договор накладывает широкие ограничения на продажу, рекламу, доставку и налогообложение табачных изделий. США еще не ратифицировали этот договор в своем Сенате и пока не имеют графика для этого.
Совсем недавно в сообществе по борьбе против табака обсуждалась возможность преобразования табачной промышленности путем замены табачных корпораций другими типами коммерческих организаций, которые могут быть созданы для поставки табака на рынок, не пытаясь при этом увеличить рыночный спрос.
20 февраля 2007 года Верховный суд США постановил, что Altria Group (ранее Philip Morris) не должна была выплачивать 79,5 миллионов долларов в качестве штрафных санкций, присужденных Майоле Уильямс в решении суда штата Орегон 1999 года, когда она подала в суд на Phillip Morris за ответственность в смерть от рака ее мужа Джесси Уильямса. Решение Верховного суда отменяет постановление Верховного суда штата Орегон, подтвердившее решение.
3 апреля 2008 года Апелляционный суд второго округа США отклонил коллективный иск на сумму 800 миллиардов долларов, поданный от имени группы или класса людей, которые курили легкие сигареты. Адвокаты истцов были уверены, что смогут выиграть этот иск благодаря успеху дела Шваб против Philip Morris, в котором табачные компании были признаны виновными в обвинениях, подобных мошенничеству, поскольку они продавали идею, что легкие сигареты были безопаснее обычных сигарет. Решение коллегии из трех судей не позволит подавать иск в целом, а вместо этого потребует доказательств того, почему отдельные курильщики предпочли легкие сигареты обычным сигаретам.
Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций оценивает следующее производство необработанного табака по странам/регионам в 2022 году. (Цифры указаны в тысячах тонн.) (ФАО)
Большая часть мирового табачного производства используется в производстве сигарет. Ниже приводится диаграмма, составленная доктором Робертом Проктором, с подробным описанием крупнейших сигаретных фабрик, а также примерное ежегодное число погибших из-за вреда сигарет для здоровья.
Табачная индустрия имеет давние отношения с индустрией развлечений. В фильмах эпохи немого кино кинематографисты часто использовали дым с задней подсветкой, чтобы создать ощущение таинственности и чувственности в сцене. Позже сигареты намеренно передавались в руки голливудским звездам на ранней стадии продакт-плейсмента, пока органы здравоохранения не ужесточили правила рекламы табачных изделий, а группы по борьбе с курением не стали оказывать давление на актеров и руководителей студий против такой тактики. С тех пор большое потребление табака стало предметом таких фильмов, как документальная драма Инсайдер (1999) и Спасибо за курение (2005).
Эти проблемы также составляют повторяющуюся сюжетную линию сериала AMC Безумцы, начиная с первого сезона, начиная с пилотного эпизода («Дым попадает тебе в глаза»), и заканчивая финалом середины сезона 7-го сезона «Ватерлоо».