Федеральный судья заблокировал вступление в силу закона штата Техас, который требовал от магазинов мобильных приложений проводить проверку возраста пользователей. Закон должен был начать действовать с 1 января, однако судья Роберт Питман выдал предварительный запрет, отметив, что подобное регулирование можно сравнить с требованием проверять возраст каждого посетителя книжного магазина и получать согласие родителей для несовершеннолетних при покупке книг.
Закон Техаса, известный как App Store Accountability Act, стал первым из серии подобных законов в разных штатах, и его блокировка имеет большое значение на фоне обсуждений аналогичных предложений в Конгрессе. Законы, принятые также в штатах Юта и Луизиана, направлены на введение стандартов проверки возраста на уровне магазинов приложений, возлагая ответственность на компании, такие как Apple и Google, чтобы они передавали информацию о возрасте пользователей разработчикам приложений для ограничения доступа к контенту, не предназначенному для детей.
Ассоциация компьютерной и коммуникационной индустрии, в которую входят Apple, Google и , выступила с иском против закона, заявляя, что он вводит чрезмерный режим цензуры и создает серьезные препятствия для доступа подростков к онлайн-контенту, требуя раскрытия личной информации. Также отдельные группы защиты прав студентов подали иск, утверждая, что закон нарушает свободу слова несовершеннолетних.
Судья отметил, что для оценки закона требуется самый строгий уровень проверки с точки зрения Первой поправки, то есть штат должен доказать, что закон является наименее ограничительным средством достижения важной государственной цели. Однако суд пришел к выводу, что Техас не доказал связь между целью закона и выбранными методами, и закон не выдерживает даже промежуточной проверки.
Хотя в штате уже действует закон о проверке возраста для сайтов с порнографией, новый закон охватывал гораздо более широкий спектр приложений, что, по мнению судьи, не соответствует конституции. Суд подчеркнул важность защиты детей в интернете, но отметил, что методы должны соответствовать законодательству и не нарушать свободу слова.
Компании Apple и Google выступали против подхода Техаса, при этом генеральный директор Apple Тим Кук даже пытался убедить губернатора штата отказаться от подписания закона. В то же время Google поддержал аналогичный закон, недавно принятый в Калифорнии, который предусматривает менее инвазивные методы сбора данных.
В Конгрессе рассматриваются проекты законов, сочетающие элементы законов Техаса и Калифорнии, что вызывает обеспокоенность у технологических гигантов. В ответ компании также внедряют новые функции для защиты детей, например, Apple представила опции для родителей, позволяющие делиться возрастными категориями детей с разработчиками приложений.
Таким образом, вопрос о проверке возраста в магазинах приложений остается острым и будет дальше обсуждаться в судах и законодательных органах.
