На сегодняшний день лишь одно термоядерное устройство на Земле смогло преодолеть ключевой научный рубеж, однако руководство Maritime Fusion уже планирует установить термоядерный реактор на судно.
Это звучит необычно, но благодаря достижениям в области искусственного интеллекта, вычислительной техники и сверхпроводящих магнитов, термоядерная энергия становится ближе к коммерческому применению, и вопрос теперь скорее «когда», а не «если». Термоядерный синтез обещает обеспечить большие объемы чистой энергии, используя доступное топливо — воду.
Размещение реактора на корабле не кажется невозможным. Сегодня подводные лодки и авианосцы с ядерными реакторами спокойно патрулируют моря, они тихие, мощные и могут работать десятилетия без дозаправки. В 1960-70-х годах даже рассматривалась идея гражданских судов с ядерной энергетикой.
Термоядерный синтез может подарить судам те же возможности, но без риска аварий, радиоактивного загрязнения и распространения ядерного оружия. Пока что основное внимание уделяется созданию первых реакторов на суше, но Maritime Fusion — одна из первых компаний, рассматривающих установку токамака непосредственно на корабле.
Если технология оправдает надежды, такой подход поставит компанию впереди конкурентов. С экономической точки зрения начинать на море может быть даже проще, так как первые термоядерные электростанции будут дорогими, и конкурировать с солнечной и ветровой энергетикой на суше сложно.
На море же аммиак и водород, которые рассматриваются как альтернативы дизельному топливу, пока остаются дорогими. В этом плане термоядерный синтез может стать конкурентоспособным вариантом.
Для разработки и сборки первого реактора Maritime Fusion привлекла инвестиции в размере 4,5 миллиона долларов. Компания уже начала изготовление сверхпроводящих кабелей, которые будут частью мощных магнитов для удержания плазмы.
Первый реактор, названный Yinsen, должен производить около 30 мегаватт электроэнергии. Его диаметр составит примерно восемь метров, а запуск планируется на 2032 год с бюджетом около 1,1 миллиарда долларов.
Важной задачей будет разработка систем поддержки, отвечающих за получение энергии и стабильную работу токамака. Некоторые вспомогательные процессы, например переработка топлива, будут выполняться на берегу, чтобы упростить оборудование на борту.
Для сравнения, одна из ведущих компаний в области термоядерного синтеза строит меньший токамак диаметром около пяти метров и планирует его запуск в ближайшем будущем. Однако Maritime Fusion нацелена сразу на создание реактора, который будет производить энергию для клиентов, а не просто демонстрировать технологию.
Таким образом, проект Maritime Fusion может стать важным шагом к новой эре чистой и мощной энергетики на морских просторах.
