Фабиан Камбери, генеральный директор и сооснователь берлинского стартапа Born, считает, что современные ИИ-компаньоны часто нацелены на эксплуатацию пользователей и способствуют их изоляции, устанавливая односторонние отношения с чатботами.
«Это больше усугубляет эпидемию одиночества, вместо того чтобы делать жизнь веселее и помогать людям улучшать её», — отмечает Камбери.
Будущее ИИ-компаньонов, по его мнению, заключается в совместных переживаниях, которые укрепляют реальные человеческие связи.
Основной продукт Born — приложение, в котором пользователи могут воспитывать, играть в мини-игры и совместно заботиться о милом виртуальном питомце по имени Пенгу. Это своего рода «Тамагочи» или Neopet с генеративным ИИ, но с важным отличием — питомец требует сотрудничества с другим человеком, будь то друг или романтический партнёр. Приложение работает по модели freemium: пользователи могут оформить подписку «Pengu Pass» для доступа к дополнительным функциям. На сегодняшний день у приложения более 15 миллионов пользователей по всему миру, однако компания пока не раскрывает число платных подписчиков — важный показатель для любой подписной модели.
Идея Пенгу в том, что социальный аспект превращает питомца в совместный проект, позволяя пользователям взаимодействовать и с ИИ, и с реальными людьми.
Born готовится выпустить новых персонажей для приложения и анонсирует запуск ещё одного социального ИИ-продукта, ориентированного на молодёжь.
Концепция Born — создавать ИИ-компаньонов, которые не только развлекают, но и поддерживают социальное взаимодействие — привлекла внимание инвесторов. Стартап, ранее известный как Slay, привлёк $15 миллионов в рамках раунда серии A, доведя общий объём инвестиций до $25 миллионов. Среди инвесторов — Accel, Tencent и Laton Ventures.
Изначально Slay был социальным приложением для подростков, основанным на обмене комплиментами. Камбери описывал Slay как место, где подростки могли заново открыть для себя социальные взаимодействия через различные игровые режимы. Переход к ИИ-компаньонам Born сохранил эту идею — делать цифровое общение более позитивным и социально значимым.
С привлечёнными средствами Born планирует запуск новых персонажей в приложении Пенгу, включая ещё одного «милого» цифрового компаньона, который будет одновременно и обучающим партнёром. Компания также откроет офис в Нью-Йорке, который сосредоточится на маркетинге и исследованиях в области ИИ. Эти исследования будут направлены на совершенствование движка персонажей, чтобы каждый новый ИИ-друг имел устойчивую личность, запоминал взаимодействия и развивался вместе с пользователем. Руководить расширением в США будет директор по финансам Энрико Даль Ре.
Кроме того, Born готовит запуск ещё одного социального ИИ-продукта, специально предназначенного для молодёжи в возрасте от 16 до 21 года, хотя дети от 13 лет также могут пользоваться приложениями компании. Камбери отметил, что Born в основном использует генеративные модели ИИ от OpenAI, но добавляет собственные уровни безопасности.
Новый продукт пока находится в режиме тайны, но, по словам Камбери, он позволит создавать и взаимодействовать с «культурно релевантными ИИ-компаньонами, которые ощущаются как настоящие друзья». Например, такие боты смогут отправлять пользователям видео из TikTok или Reels, соответствующие их интересам.
Камбери ожидает, что новый продукт будет распространяться за счёт эффекта сети, когда пользователи будут делиться своими ИИ-компаньонами в соцсетях.
«Мы не считаем, что нынешний ландшафт чатботов — это окончательная форма для ИИ-друзей и потребительского ИИ. Должны существовать способы сделать социальный ИИ для потребителей намного более увлекательным, чем просто заходить на платформу и переписываться с ботом», — говорит Камбери.
По мнению Луки Боккьо, партнёра Accel, привлекательность Born заключается в амбиции создать новую категорию социального потребительского продукта на основе эмоционально интеллектуальных ИИ-персонажей.
«Нас впечатляет способность команды создавать хитовые приложения и вдохновляющее видение продукта. Мы с нетерпением ждём продолжения партнёрства и масштабирования компании по всему миру», — отметил он.
