Компания Space, возглавляемая Илоном Маском, заключила соглашение о приобретении 50 МГц спектра беспроводных частот и лицензий на мобильный спутниковый сервис у EchoStar для использования в сети спутников Starlink.
EchoStar продаст свои лицензии AWS-4 и H-блока за $8,5 млрд наличными и $8,5 млрд в акциях Space. Эта сделка позволит Space развивать и запускать созвездие «Direct to Cell», обеспечивающее интернет-соединение на скорости широкополосного доступа прямо на мобильные телефоны по всему миру. Из суммы наличными $2 млрд будут направлены на выплаты по долгам EchoStar.
В прошлом году Space получила одобрение Федеральной комиссии по связи США на запуск услуги Starlink с прямым подключением к телефонам, совместно с T-Mobile. Покупка нового спектра даст компании большую свободу в работе и снизит зависимость от других операторов.
Новый спектр позволит внедрить оптимизированные 5G-протоколы в услугу прямого подключения к телефонам после запуска следующего поколения спутников. Кроме того, клиенты мобильного оператора Boost Mobile, принадлежащего EchoStar, получат доступ к сервису Starlink.
Сделка была заключена под значительным давлением со стороны Федеральной комиссии по связи, которая начала расследование использования спектра EchoStar в мае после инициативы Space. По данным Bloomberg, в этих переговорах участвовал лично бывший президент США Дональд Трамп, призывая генерального директора EchoStar Чарли Эргена продать лицензии. Ранее в августе EchoStar продала спектр на сумму $23 млрд компании AT&T.
EchoStar заявляет, что вместе с продажей спектра Space и сделкой с AT&T это позволит завершить расследование Федеральной комиссии по связи.
