История одного из самых противоречивых уголков интернета — раздела /pol/ на 4chan — обросла множеством слухов и теорий заговора. Однако её создатель, Крис «moot» Пул, наконец решил внести ясность: Джеффри Эпштейн не имел никакого отношения к появлению этого раздела, ставшего платформой для крайне правых движений, теорий заговора QAnon и других радикальных идей.
В своём заявлении Пул подчеркнул, что решение о создании раздела /pol/ было принято за несколько недель до его случайной встречи с Эпштейном на светском мероприятии. Более того, раздел был запущен за сутки до этой встречи. «Эпштейн не имел никакого отношения к возвращению политического раздела на 4chan и ни к чему другому, связанному с сайтом», — заявил Пул. После той единственной встречи, которая свелась к короткому и ничем не примечательному обеду, контактов между ними больше не было.
Пул не скрывает своего сожаления о той встрече: «Я жалею, что вообще столкнулся с ним, и выражаю глубокое сочувствие всем его жертвам». В то время он активно участвовал в жизни технологического сообщества, посещая десятки мероприятий и встречаясь с сотнями людей ежемесячно. Эпштейн оказался лишь одним из многих, с кем он пересекался, но никак не ключевой фигурой.
Слухи о причастности Эпштейна к созданию /pol/ усилились после публикации документов Министерства юстиции США, где упоминались электронные письма, в которых Эпштейн и венчурный капиталист Борис Николич обсуждали встречу с Пулом в 2011 году. Однако сам Пул подтверждает: их общение было мимолётным и не оставило никакого следа в истории 4chan.
Несмотря на это, имя Эпштейна всё же оказалось косвенно связано с культурой, порождённой 4chan. Его связи с влиятельными фигурами, такими как Стив Бэннон, бывший советник Дональда Трампа и глава Breitbart, способствовали распространению идей, которые нашли отклик в радикальных кругах. Но это уже другая история — история о том, как тени прошлого продолжают преследовать даже те уголки интернета, которые пытаются оставаться анонимными и свободными.
