Шерстяная промышленность в Уэльсе: история и современность
Шерстяная промышленность в Уэльсе на протяжении веков играла важную роль в экономике страны. Хотя она временами была ключевой отраслью, ей приходилось бороться с конкуренцией со стороны более развитых фабрик на севере Англии. В XX веке эта отрасль почти исчезла, но спрос на качественные изделия из валлийской шерсти сохраняется до сих пор.
Процесс обработки шерсти
Процесс обработки шерсти включает несколько этапов: стрижку овец, сортировку шерсти по качеству, распутывание, чесание и прядение в пряжу. Из этой пряжи затем вяжут или ткут ткань, которую подвергают дополнительной обработке — валянию, ворсованию и прессованию. Эти традиционные методы обработки шерсти уходят корнями в доисторические времена, но как отрасль промышленности шерстяное производство стало развиваться в Уэльсе с XII века, когда здесь появились цистерцианские монастыри.
Развитие шерстяной промышленности
Важным шагом в развитии шерстяной промышленности стало изобретение валяльных станов с водяным приводом в XIII веке. Это позволило ускорить процесс отделки ткани, хотя прядение и ткачество оставались ручным трудом. В XVI веке производство шерсти переместилось из южного Уэльса в средний и северный регионы. Компания Shrewsbury Drapers из Англии взяла на себя ведущую роль в распространении валлийской ткани. В XVIII веке валлийская шерсть пользовалась спросом для производства дешевой и прочной одежды для рабов в британских колониях в Америке.
Промышленная революция и упадок
Промышленная революция в Уэльсе проходила медленнее, чем в северной Англии. Когда в 1860-х годах железные дороги достигли центральных регионов Уэльса, они принесли с собой поток дешевой продукции массового производства, что нанесло удар по местной шерстяной промышленности. Однако развитие угольной промышленности в Южном Уэльсе открыло новые рынки для шерстяных изделий. К началу XX века в Уэльсе работало более 300 шерстяных фабрик, но после Первой мировой войны отрасль начала приходить в упадок. Сегодня лишь несколько фабрик продолжают свою работу.
Стрижка овец и качество шерсти
Стрижка овец в Уэльсе всегда была важным общественным мероприятием. Шерсть снимали аккуратно, чтобы ее было легче сортировать на фабрике. Качество шерсти зависит от породы овцы и части тела, с которой она была взята. Валлийские горные овцы, например, известны своей выносливостью и способностью выживать в суровых условиях высокогорья. Их шерсть мягкая, с волокнами кемпа, которые могут быть черного, серого или красного цвета, что делает ее идеальной для производства твида и обивки.
Технологии обработки шерсти
После сортировки сырую шерсть часто замачивали в растворе воды и мочи, чтобы удалить загрязнения. Затем ее пропускали через кардочесальную машину, чтобы распутать волокна и удалить посторонние вещества. После этого шерсть превращали в ровницу, из которой пряли пряжу. В XIX веке появились прядильные машины, которые ускорили этот процесс. Пряжу затем ткали в ткань, которую промывали, сушили, валяли и прессовали.
История овцеводства в Уэльсе
История овцеводства в Уэльсе восходит к доисторическим временам. Археологические находки, такие как плетущий гребень бронзового века, свидетельствуют о том, что прядение и ткачество были важной частью жизни древних жителей Уэльса. Римляне, вероятно, завезли в Уэльс белую породу овец, которая стала основой для современных валлийских пород.
Средневековье и монастыри
В средние века овец держали в основном ради молока и шерсти, а не ради мяса. Шерстяная промышленность начала активно развиваться в XII веке, когда в Уэльсе были основаны цистерцианские монастыри. Монахам предоставлялись обширные земли для выпаса овец, и они стали пионерами шерстяной промышленности в регионе.
Валяльные мельницы и экспорт
Изобретение валяльной мельницы с водяным приводом в позднем средневековье стало важным шагом в развитии шерстяной промышленности. В XIII веке в восточном Уэльса было построено до 80 валяльных фабрик. Производство шерсти стало одной из основных отраслей сельской промышленности Уэльса. В XV веке валлийская шерсть славилась своим качеством, особенно на юго-востоке страны. Ткань, известная как фриз, была прочной и пользовалась спросом у рабочих. Валлийские фризы экспортировались в другие страны через порты Уэльса и Бристоля.
Современные фабрики
Сегодня в Уэльсе осталось всего несколько шерстяных фабрик, которые производят традиционные ткани на старых ткацких станках. Одной из самых известных фабрик является Melin Tregwynt, которая работает с 1912 года. Здесь производят традиционные валлийские ткани, используя старинные методы ткачества. Фабрика открыта для посетителей, которые могут увидеть, как создаются уникальные изделия из шерсти. Еще одной известной фабрикой является Trefriw Woolen Mills, расположенная в долине Конви. Эта фабрика была основана в 1820 году и до сих пор производит шерстяные ткани, используя воду из местной реки.
Валлийский твид
Валлийская шерсть также используется для производства твида, который пользуется спросом у модных дизайнеров. Твид из Уэльса известен своей прочностью и уникальной текстурой. Современные производители сочетают традиционные методы с новыми технологиями, чтобы создавать уникальные изделия, которые ценятся во всем мире.
Музеи шерстяной промышленности
Сегодня в Уэльсе существует несколько музеев, посвященных шерстяной промышленности. Один из них — Национальный музей шерсти в Дре-фах-Фелиндре. Здесь можно узнать больше об истории шерстяной промышленности и увидеть, как создаются традиционные валлийские ткани.