Из мочи не только можно сделать каучук, это уже делается. Исследователи разработали новое резиноподобное вещество из сложной комбинации жирных кислот и мочевины, ключевого компонента обработанной мочи. Остальные ингредиенты, обычно встречающиеся в моче, к счастью, не используются, хотя готовый продукт действительно оставляет сильный запах мочи после обработки.
На момент написания этой статьи процесс, необходимый для производства каучука из мочи, по-прежнему очень трудоемкий, но исследователи смогли производить несколько килограммов за один раз в тестовых партиях. Полученный мочевой каучук имеет характерный темно-янтарный цвет и мягкую консистенцию где-то между Silly Putty и резиновым клеем.
Одним из преимуществ резины из урины является экологический зеленый эффект. Для производства изделий из натурального каучука требуются значительные ресурсы, а изделия из синтетического каучука со временем могут выделять вредные газы. Если бы компания по производству шин или клеев могла производить резину из мочи и жирных кислот, воздействие на природу было бы минимальным.
Мочевой каучук может показаться неприятным, но он обладает удивительными свойствами самовосстановления, что сделает его идеальным материалом для многих будущих продуктов. Например, игрушечный грузовик, сделанный из этого материала, в конечном итоге восстановит свою первоначальную форму и эластичность, даже если часть будет полностью разорвана пополам. Автомобильная шина, изготовленная из мочевого каучука, в конечном итоге снова герметизируется после прокола или даже пореза. Разделочные доски, сделанные из этой резины, со временем заживали от повреждений, нанесенных лезвиями.
Причина, по которой каучук, изготовленный из компонента мочи, работает так хорошо, заключается в характере химических связей между мочевиной и жировыми отложениями. кислоты. Когда обычная резиновая лента рвется, ее концы не могут восстановить прочные ковалентные химические связи, необходимые для самовосстановления.
Однако, когда исследователи решили сделать резину из мочи, они обнаружили, что в обломанных концах все еще есть миллионы крошечных «рук», которые хотели восстановить прочные связи с другими «руками». Как только эти два конца снова соединились и дали некоторое время для заживления, новая связь стала такой же прочной, как если бы резина вообще никогда не рвалась.
Хотя исследования мочевого каучука все еще находятся на ранних стадиях, есть надежда, что материал в конечном итоге будет производиться массово и использоваться в ряде отраслей, которые выиграют от преимуществ самовосстанавливающихся клеев и резиновых изделий.
Постоянный участник AboutMechanics, Майкл любит проводить исследования, чтобы удовлетворить свое обширное любопытство по различным загадочным темам. Прежде чем стать профессиональным писателем, Майкл работал репетитором английского языка, поэтом, диджеем и ди-джеем.
