Расширение сельского хозяйства описывает рост сельскохозяйственных земель (пахотных земель, пастбищ и т. д.), особенно в XX и XXI веках.
Сельскохозяйственную экспансию часто объясняют как прямое следствие глобального увеличения потребностей в продовольствии и энергии из-за продолжающегося роста населения (и то, и другое, в свою очередь, приписывается сельскохозяйственной экспансии), с предполагаемым ожиданием от 10 до 11 миллиардов человек на Земле к концу этого столетия. Прогнозируется, что большинство несельскохозяйственных экосистем мира (наземных и водных) пострадают от потери среды обитания, деградации земель, чрезмерной эксплуатации и других проблем. Интенсифицированное производство продовольствия (и биотоплива) особенно повлияет на тропические регионы.
Большая часть современного сельского хозяйства опирается на интенсивные методы. Дальнейшее расширение преобладающих видов земледелия, основанных на небольшом количестве высокопродуктивных культур, уже привело к значительной утрате биоразнообразия в глобальном масштабе.
Более того, расширение сельского хозяйства по-прежнему является основной движущей силой обезлесения и фрагментации лесов. На крупномасштабное коммерческое сельское хозяйство (в первую очередь на разведение крупного рогатого скота и выращивание соевых бобов и масличных пальм) пришлось 40 процентов вырубки тропических лесов в период с 2000 по 2010 год, а на местное натуральное сельское хозяйство — еще 33 процента. В свете уже происходящих и потенциальных масштабных экологических последствий потребность в устойчивых практиках является более актуальной, чем когда-либо.
ФАО прогнозирует, что мировое использование пахотных земель продолжит расти с 1,58 млрд гектаров (3,9×109 акров) в 2014 году до 1,66 млрд гектаров (4,1×109 акров) в 2050 году, причем большая часть этого роста, как прогнозируется, будет получена за счет развивающихся стран. В то же время использование пахотных земель в развитых странах, вероятно, продолжит снижаться.
Известным примером уже продолжающейся сельскохозяйственной экспансии является распространение зон производства пальмового масла или преобразование земель/вырубка лесов для производства соевых бобов в Южной Америке. Сегодняшние захваты земель часто являются следствием стремления к сельскохозяйственным землям со стороны растущих экономик.
В начале XXI века производство пальмового масла привело к массовой вырубке лесов на Борнео с тяжелыми последствиями.
Эта статья содержит текст из свободного контента. Лицензия CC BY-SA 3.0 (лицензионное заявление/разрешение). Текст взят из «Состояния лесов мира 2020». Вкратце — Леса, биоразнообразие и люди, ФАО и ЮНЕП, ФАО и ЮНЕП.