Промышленность военно-морских складов: от деревянных кораблей до современных технологий
Индустрия военно-морских запасов — это уникальная отрасль, которая на протяжении веков играла важную роль в экономике и технологическом развитии. Она занималась производством и продажей продукции, получаемой из живичной смолы сосен, включая канифоль, талловое масло, сосновое масло и скипидар. Основой для этого служили органические лесные продукты, добываемые из таких видов сосен, как сосна косая и длиннолистная сосна (род Pinus). Изначально эта отрасль была тесно связана с обслуживанием деревянных кораблей и парусных снастей военно-морского флота до начала XX века. Смола, получаемая из сосновых деревьев, использовалась для конопачения и гидроизоляции судов.
С исчезновением деревянных кораблей основное назначение сосновой смолы изменилось, но сама отрасль продолжала развиваться, адаптируясь к новым потребностям рынка. Сегодня сосновые соединения активно применяются в производстве мыла, красок, лаков, кремов для обуви, смазочных материалов, линолеума и кровельных материалов. Это делает индустрию военно-морских складов важной частью современной промышленности, несмотря на её исторические корни.
История отрасли: от деревянных кораблей к новым технологиям
Промышленность военно-морских складов имеет глубокие исторические корни. Впервые её подробное описание было представлено Фредериком Лоу Олмстедом в его книге «Путешествие в прибрежные рабовладельческие штаты», опубликованной в 1856 году. На тот момент эта отрасль была одной из ключевых опор экономики юго-востока Соединённых Штатов. Она продолжала играть важную роль вплоть до конца XX века, несмотря на быстрый упадок в последней его четверти.
В своё время крупные предприятия, известные как «факторы», контролировали огромные участки леса, занимавшие сотни тысяч акров. Они сдавали эти земли в аренду мелким операторам, предоставляя им капитал в виде инструментов и оборудования. Операторы, в свою очередь, расплачивались с «факторами» бочками со смолой. Одним из таких мест был «Factors Walk» в Саванне, штат Джорджия, где собирались тысячи баррелей продукции для дальнейшей перевалки. С 1880 по 1920 год Саванна была крупнейшим портом для поставок продукции военно-морского флота и продолжала устанавливать мировые цены на военно-морские запасы до 1950 года.
Технология сбора смолы: трудоёмкий, но эффективный процесс
Выращивание смолы в военно-морских магазинах — это трудоёмкий процесс, требующий значительных физических усилий. Метод сбора, известный как «постукивание по деревьям», напоминает традиционные способы производства каучука и кленового сиропа. В одном из методов дерево надрезают изогнутым лезвием шириной в дюйм, называемым «хак», чтобы удалить кору через слой камбия. Затем под разрез длиной восемь дюймов и шириной один дюйм (также известный как «полоса») помещают угловой кусок оцинкованной жести, чтобы направить сок в прямоугольную чашку, прикреплённую к дереву.
Каждая новая полоса накладывалась выше предыдущей, формируя вертикальную «кошачью морду» высотой более тридцати дюймов. В середине XX века для удлинения полосы вверх по дереву на высоту более семи футов стали использовать «съемник» — разновидность ножа с длинной ручкой. Этот процесс требовал не только физической силы, но и мастерства, что делало его настоящим искусством.
Переработка смолы: от сырья к готовой продукции
Основным сырьём для производства продукции военно-морских складов является сосновая смола. После сбора она перерабатывается в два основных продукта — канифоль и скипидар. Канифоль, твёрдая смола, используется для проклейки бумаги, производства красок, лаков, клеев и резиновых смесей. Скипидар, жидкий продукт, находит применение в создании ароматизаторов, витаминов, бытовых чистящих средств, лекарств и политерпеновой смолы.
Канифоль и скипидар долгое время использовались в необработанном виде в обычных предметах домашнего обихода, таких как мыло, бумага, краски и лак. Сегодня они стали универсальными материалы, которые применяются в самых разных отраслях промышленности. Например, канифоль используется в производстве музыкальных инструментов для обработки смычков, а также в электронике для пайки.
Упадок и возрождение отрасли
Несмотря на свою важность, индустрия военно-морских складов столкнулась с серьёзными вызовами во второй половине XX века. Нехватка рабочих, готовых выполнять тяжёлую ручную работу, связанную с прошивкой деревьев и сбором смолы, привела к резкому упадку отрасли. К 2001 году только одно крупное предприятие в Бэксли, штат Джорджия, продолжало работать, обслуживая остатки производителей военно-морских товаров.
Однако отрасль не исчезла полностью. Вместо этого она адаптировалась к новым условиям, перейдя от традиционных методов сбора смолы к использованию её как побочного продукта других операций. Например, канифоль и скипидар теперь часто получают в процессе производства бумаги и целлюлозы. Это позволило сохранить производство, хотя и в меньших масштабах.
Современное применение продукции военно-морских складов
Сегодня продукция, получаемая из сосновой смолы, находит применение в самых разных отраслях. Канифоль используется в производстве электроники, музыкальных инструментов, клеёв и лаков. Скипидар применяется в химической промышленности для создания ароматизаторов, чистящих средств и лекарств. Сосновое масло используется в производстве дезинфицирующих средств и инсектицидов, а талловое масло — в изготовлении мыла и смазочных материалов.
Кроме того, канифоль и скипидар стали важными компонентами в производстве биотоплива и биоразлагаемых материалов. Это делает их не только ценным сырьём для промышленности, но и экологически дружественными продуктами, которые способствуют снижению нагрузки на окружающую среду.
Экономическое значение отрасли
Индустрия военно-морских складов продолжает играть важную роль в экономике некоторых регионов, особенно на юго-востоке Соединённых Штатов. Хотя её масштабы значительно сократились по сравнению с прошлым веком, она остаётся источником дохода для многих местных сообществ. Например, в Джорджии и Флориде до сих пор существуют предприятия, занимающиеся переработкой сосновой смолы.