Вспенивающий агент — это вещество, способное создавать ячеистую структуру посредством процесса вспенивания в различных материалах, которые подвергаются затвердеванию или фазовому переходу, таких как полимеры, пластики и металлы. Обычно их применяют, когда вспениваемый материал находится в жидкой фазе. Ячеистая структура в матрице снижает плотность, увеличивая тепло- и звукоизоляцию, одновременно увеличивая относительную жесткость исходного полимера.
Вспенивающие агенты (также известные как «пневматогены») или связанные с ними механизмы создания отверстий в матрице, производящей ячеистые материалы, классифицируются следующим образом: