На самом деле можно производить масло из водорослей, хотя стоимость производства иногда может быть довольно высокой по сравнению с со стоимостью добычи традиционной нефти. Преимущество масла из водорослей, конечно же, в том, что водоросли являются возобновляемым ресурсом, что делает биотопливо из водорослей очень близким быть углеродно-нейтральным, и по мере роста водоросли вносят положительный вклад в окружающую среду, отфильтровывая токсины и выработка кислорода.
Исследования по получению масла из водорослей начались в 1990-х годах, но попытки были в значительной степени прекращены из-за отсутствия интереса из-за относительно низких цен на нефть и высокой стоимости необходимого исследовательского оборудования. Однако немногим более десяти лет спустя ученые снова заинтересовались получением нефти из водорослей, чему способствовал рост цен на топливо и опасения по поводу мировых запасов нефти. В результате несколько компаний инвестировали в технологии и ноу-хау, необходимые для получения масла из водорослей.
У некоторых видов водорослей липиды составляют более 50% водорослей по весу, особенно когда водоросли подвергаются стрессу и стимулируются специальными удобрениями. При экстракции это масло химически сравнимо с легкой малосернистой нефтью, формой нефти, которая может быть переработана в широкий спектр продуктов, включая биотопливо и пластмассы. Легкая малосернистая нефть часто пользуется очень высоким спросом, поскольку ее можно использовать для производства различных видов топлива, включая керосин и дизель.
На акр водоросли могут давать экспоненциально более высокий урожай масла, чем такие культуры, как кукуруза и соя, а водоросли можно выращивать в различных средах и на непригодных для использования землях, гарантируя, что ресурсы, которые можно было бы использовать для выращивания продуктов питания, по-прежнему будут направляться на цели. производство продуктов питания. Изготовление масла из водорослей также стало намного более эффективным благодаря вертикальным колоннам для выращивания, что позволяет компаниям выращивать огромные объемы водорослей на очень небольшом пространстве, а системы также могут быть спроектированы для очень эффективного использования воды и ресурсов.
Хотя стоимость производства масла из водорослей в 2008 году была непомерно высокой, технология явно развивалась быстро, и многие ученые надеялись увидеть серьезные разработки в течение пяти-десяти лет. Многие правительства также поддержали инициативы по использованию альтернативных видов топлива, в том числе создание нефти из водорослей, и эти инвестиции могут значительно ускорить процесс.
С тех пор, как несколько лет назад она начала работать над сайтом, Мэри приняла захватывающую задачу стать исследователем и писателем AboutMechanics. Мэри получила степень по гуманитарным наукам в Годдард-колледже и проводит свободное время за чтением, приготовлением пищи и прогулками на свежем воздухе.