Когда я приехал в парк на набережной в центре Портленда, штат Орегон, там уже собрались тысячи людей. Протест No Kings, прошедший в июне, собрал около 10 000 участников по всему городу, а нынешний митинг в центре собрал в несколько раз больше, не считая тех, кто присоединился к локальным акциям в районах и пригородах.
Точное число участников было трудно определить, поэтому я попытался подсчитать надувные костюмы лягушек, но сдался через двадцать минут — их было слишком много.
В прошлом месяце президент США подписал указ, объявляющий «антифу» внутренней террористической группой — хотя такой официальной категории не существует. За этим последовали директивы, призывающие жестко преследовать движение, а вскоре в Портленд были направлены Национальная гвардия и федеральные силы для «защиты» иммиграционной службы ICE от антифашистских активистов. Город стал одним из центров напряженной борьбы.
На фоне этих событий родился новый символ сопротивления: протестующий в надувном костюме лягушки, который противостоял вооруженным федеральным агентам. Этот образ быстро стал вирусным и распространился по всей стране.
Если июньские протесты были полны американских флагов и символов с перечеркнутой короной, то октябрьские акции стали праздником лягушек. В толпе были надувные зеленые лягушки разных размеров, а также розовые и хэллоуинские с изображением скелетов. Встречались и другие надувные фигуры — единороги, акулы, динозавры, белки, фламинго, инопланетяне и даже Гарфилд. Участники носили кигуруми, маски и шапки с лягушками, а на плакатах и футболках появлялись надписи вроде «ribbet» и «hop». Люди фотографировались с надувными лягушками, словно дети в парках развлечений.
Многие лозунги призывали остановить фашизм и выступали против политики ICE и президента. Некоторые шутливо опровергали обвинения в том, что протестующих якобы оплачивают. Так, один пожилой ветеран с табличкой «Все еще жду свой чек от антифы» шутил, что, возможно, не заполнил нужные бумаги.
Протесты проходили мирно, но с решимостью выразить недовольство происходящим. Местные жители отмечали, что людей задерживают без разбора, и что нужно громко заявлять о своей позиции.
Вблизи здания ICE, где происходили самые напряженные столкновения, собралась молодая аудитория — она привыкла к жестким столкновениям с полицией и федеральными агентами, которые применяют перцовые шары и слезоточивый газ. Несмотря на это, протестующие оставались энергичными и использовали юмор и абсурд, чтобы противостоять репрессиям.
Музыка, костюмы и яркие образы сделали протесты не только политической акцией, но и своеобразным карнавалом, где люди выражали свое единство и сопротивление.
Таким образом, Портленд стал символом мирного, но упорного протеста против политики федеральных властей и попыток подавления гражданского общества.
