Ветряные электростанции считаются одним из самых экономичных источников энергии в стране. Однако после того, как огромная лопасть турбины весом почти 52 тонны откололась у побережья острова Нантакет, будущее офшорной ветроэнергетики в США оказалось под вопросом. Это происшествие вызвало бурю эмоций и споров среди местных жителей, туристов и экологов.
Рыбак на чартерной лодке одним из первых обнаружил обломки — сотни кусков стеклопластика и пенопласта, разбросанных по пляжам Нантакета. Лопасть сорвалась 13 июля 2024 года с одной из турбин ветряной фермы Vineyard Wind, расположенной в водах к югу от острова. Этот проект с 62 турбинами должен был стать первым масштабным коммерческим офшорным ветропарком в США.
Инцидент вызвал серьезные опасения у защитников возобновляемых источников энергии и жителей острова, особенно в разгар туристического сезона и жары. Пляжи оказались загрязнены опасными обломками, что сделало их небезопасными для отдыхающих и местных жителей. Местные власти и компания Vineyard Wind организовали уборку, однако многие жители игнорировали запреты касательно самостоятельного сбора мусора, стараясь очистить свои родные пляжи.
На экстренном собрании с участием руководителей Vineyard Wind и компании-производителя турбин GE Vernova жители задавали острые вопросы о безопасности материалов и возможном влиянии на морскую жизнь и здоровье людей. Позже выяснилось, что причиной поломки стала ошибка в производстве — неправильно нанесенный клей. Вскоре после этого произошли еще два отказа лопастей на других объектах GE Vernova, что вызвало сомнения в надежности продукции компании.
Местные сообщества, многие из которых испытывают жилищный и экономический кризис, начали выражать недовольство проектом, опасаясь, что обещанные выгоды не дойдут до них напрямую. Одновременно остров остро нуждается в экологически чистой энергии из-за изменений климата, засухи и эрозии берегов.
Оппозицию проекту поддерживает ряд экологических организаций, утверждающих, что офшорные ветровые установки наносят вред редким видам китов, особенно североатлантическому правому киту. Несмотря на опровержения научного сообщества, данные утверждения получили широкое распространение и вызвали общественные волнения.
История противостояния офшорной ветроэнергетики на Нантакете — это многогранный конфликт интересов между инновациями, экологией, экономикой и местным образом жизни. Он также демонстрирует сложности внедрения зеленой энергии в условиях противоречивого общественного мнения и политических игр.
Сегодня проект Vineyard Wind продолжает строительство и производство электроэнергии, но вопросы доверия, безопасности и влияния на окружающую среду остаются в центре внимания местных жителей и экспертов.
