Восстановление окружающей среды — это процесс удаления загрязняющих веществ из подземных вод, почвы или поверхностных вод. Различные виды услуг по восстановлению окружающей среды включают очистку окружающей среды, восстановление грунтовых вод, восстановление земель и подготовка участка браунфилда. Агентство по охране окружающей среды США (EPA) отвечает за управление управление отходами и учредила программу под названием Superfund для надзора за очисткой промышленных отходов.
Очистка окружающей среды — это широкий термин, используемый для описания всех видов услуг по восстановлению окружающей среды. Как правило, когда Агентство по охране окружающей среды обнаруживает объект, на котором опасные отходы не обрабатываются должным образом, оно требует от владельца объекта для безопасного удаления и утилизации опасных материалов. Если угроза здоровью человека велика, EPA может удалить материал самостоятельно, а затем взимать с владельца плату за возмещение затрат. Агентство по охране окружающей среды также будет передавать дела о преднамеренной небрежности в Министерство юстиции США для судебного преследования.
Восстановление подземных вод является одной из услуг по восстановлению окружающей среды, необходимых для предотвращения дальнейшего загрязнения подземных источников воды в мире. Наиболее распространенными методами являются биоремедиация, абсорбция углерода и отгонка воздуха. Биоремедиация включает внедрение организмов в затронутые грунтовые воды, чтобы они могли поедать загрязнители. Углеродная адсорбция работает путем фильтрации грунтовых вод через активированный уголь, который улавливает загрязняющие вещества. Воздушная зачистка работает путем прокачки грунтовых вод через аэротенк, а затем отправки очищенной воды обратно на площадку.
Рекультивация земель – еще одна услуга по рекультивации окружающей среды, необходимая для устранения загрязнения почвы опасными отходами. Наиболее распространенными методами являются инкапсуляция, термическое сжигание и биоремедиация. Инкапсуляция включает смешивание почвы с другими материалами, такими как асфальт или бетон. Это заставляет загрязненную почву затвердевать с другими материалами и предотвращает ее просачивание в окружающую почву.
Термическое сжигание нагревает загрязненную почву до очень высокой температуры, что приводит к испарению загрязняющих веществ. Это чаще всего используется, если загрязнителями являются углеводороды. Биоремедиация почвы работает так же, как биоремедиация подземных вод. Организмы поедают загрязненный материал, обычно некую форму нефти, которая эффективно «очищает» пораженную почву.
Подготовка площадки для заброшенных участков — еще одна форма услуг по восстановлению окружающей среды. Браунфилд — это термин, используемый для описания земли, которая в какой-то момент использовалась в промышленных или коммерческих целях. В зависимости от уровня и типа загрязнения необходимо завершить очистку окружающей среды, чтобы повторно использовать эти участки для жилых или зеленых зон. Это может включать в себя очистку грунтовых вод, очистку земли или и то, и другое.