Компания Mill начала с бытовых клиентов, но сооснователь и генеральный директор Мэтт Роджерс отмечает, что стартап, занимающийся переработкой пищевых отходов, давно стремился расшириться и на коммерческий сектор.
Теперь, когда заключена официальная сделка с Amazon и Whole Foods, планы компании по заработку на обработке чужих пищевых отходов стали более очевидными.
В магазинах Whole Foods с 2027 года будет установлена коммерческая версия контейнеров для пищевых отходов Mill. Эти контейнеры измельчают и обезвоживают отходы из отдела овощей и фруктов, сокращая расходы на захоронение и одновременно обеспечивая корм для производителей яиц компании. Это помогает снизить издержки.
Кроме того, контейнеры собирают данные, которые помогают Whole Foods понять, какие продукты и почему выбрасываются, что помогает контролировать затраты. Главная цель — не только повысить эффективность работы с отходами, но и сократить количество выбрасываемой пищи.
Стартап начал продавать контейнеры для пищевых отходов домашним пользователям несколько лет назад. Устройства отличаются продуманным дизайном и удобством использования, что привлекло внимание многих.
Выход на потребительский рынок был стратегическим шагом: это позволило собрать доказательства эффективности, накопить данные, укрепить бренд и лояльность клиентов. Многие сотрудники Whole Foods уже использовали устройства Mill дома, когда начались переговоры между компаниями.
Переговоры с Whole Foods начались около года назад, после чего компания испытала потребительскую версию контейнеров в некоторых магазинах. Обратная связь помогла Mill усовершенствовать коммерческую модель.
Ключевым фактором заключения сделки стала технология искусственного интеллекта, которая позволяет определять, стоит ли продукт, попавший в контейнер, оставаться на полке. Это помогает минимизировать потери — как из-за порчи, так и кражи — что очень важно в условиях жесткой конкуренции.
Развитие больших языковых моделей сыграло важную роль: новые технологии позволили значительно сократить время и ресурсы на разработку, по сравнению с предыдущими проектами.
Использование ИИ позволило Mill быстрее выпустить коммерческую версию продукта и расширить круг клиентов и источники дохода.
По словам Роджерса, зависимость от одного канала продаж и одного клиента делает бизнес уязвимым. Он приводит пример Apple, которая в эпоху iPod была слишком сильно зависима от этого продукта, и именно поэтому была необходима диверсификация с выпуском iPhone.
Mill продолжает развиваться, планируя также выход на муниципальный рынок, чтобы добавить новые направления и увеличить устойчивость бизнеса.
