После того как инди-игра Horses была запрещена на платформе Steam два года назад, студия Santa Ragione оказалась на грани закрытия. Соучредитель студии и продюсер игры Пьетро Риги Рива рассказал, как тяжело было сообщить эту новость режиссёру игры, итальянскому кинематографисту Андреа Луччо Борлере. Для Борлеры эта игра была дебютным проектом, в который он вложил много сил и страсти, и эта ситуация была для него настоящим ударом.
Несмотря на запреты в Steam и других крупных цифровых магазинах, Horses сумела добиться успеха. Интерес к игре вызвал её неоднозначный статус и запреты, что привлекло внимание журналистов, разработчиков и геймеров. Благодаря этому игра стала бестселлером на площадке GOG.com.
Однако, несмотря на успех, Рива не может полностью расслабиться. Он отмечает, что благодаря повышенному интересу сможет вернуть часть взятых в долг средств, но будущее студии всё ещё остаётся неопределённым. Игра предлагает простой геймплей с графикой в стиле эпохи Dreamcast, и хотя у студии были и другие успешные проекты, Horses привлекла внимание именно благодаря своей истории и запретам.
Рива признаёт, что подобного уровня интереса к игре без запретов не возникло бы. Борлера же доволен тем, как аудитория восприняла игру и взаимодействует с её содержанием.
Тем не менее, отсутствие доступа к Steam, крупнейшей платформе для распространения игр на ПК, серьёзно ограничивает возможности студии. Несмотря на поддержку со стороны других магазинов и игроков, это не сравнимо с охватом, который могла бы дать Steam.
Steam оказывает огромное влияние на рынок видеоигр для ПК, и многие инди-студии зависят от его политики, которая часто бывает непредсказуемой и противоречивой. История Horses показывает, что путь к успеху без Steam возможен, но он очень труден и травматичен. Рива отмечает, что подобные ситуации приводят к самоцензуре среди разработчиков, заставляя их создавать более безопасные и менее рискованные проекты.
