Энтомокультура — это отрасль клеточного сельского хозяйства, которая занимается производством тканей насекомых in vitro. Он основан на принципах, более широко используемых в тканевой инженерии, и имеет научное сходство с векторами экспрессии бакуловирусов или мягкой робототехникой. Эта область была предложена главным образом из-за ее потенциальных технических преимуществ перед клетками млекопитающих в производстве культивируемого мяса. Название поля было придумано Натали Рубио из Университета Тафтса.
Процесс

Энтомокультура функционирует по тем же принципам, что и клеточное сельское хозяйство в целом. Во-первых, эмбриональные клетки происходят от насекомого. Эмбриональные стволовые клетки являются тотипотентными клетками, то есть они сохраняют способность дифференцироваться в любой или во все виды специализированных клеток. Эти клетки могут быть взяты либо из первичных культур (непосредственно от животного), либо из криоконсервированных вторичных культур. Эти стволовые клетки затем погружают в культуральную среду, чтобы они могли пролиферировать. Культуральные среды состоят из базальных сред, которые представляют собой композицию различных питательных веществ, необходимых для роста клеток. Эта смесь диффундирует в клетку, и как только она потребляет достаточное количество, она делится, и популяция умножается. Для оптимизации роста в эту питательную среду обычно добавляют другие белки и факторы роста. Такие добавки часто производятся путем производства рекомбинантного белка — трансляции соответствующих генов в бактерии, которые затем ферментируются для производства нескольких копий белка. Затем пролиферированное количество стволовых клеток можно высеять на каркас для создания более крупной композиции или поместить непосредственно в биореактор. Биореактор воспроизводит характеристики окружающей среды, которые в противном случае можно было бы имитировать in vivo, включая температуру и осмолярность, чтобы способствовать дифференцировке клеток в мышечную ткань.
В биореакторе стволовые клетки подвергаются миогенезу — дифференциации в мышечную ткань. Это сложный процесс, включающий формирование клеток-основателей и миобластов, способных к слиянию. Затем около 4–25 миобластов, способных к слиянию, сливаются с одной клеткой-основателем, образуя многоядерные миофибриллы, которые в совокупности становятся личиночной мышцей.
Когда мышечная ткань развивается in vivo, личиночная мышца разрушается во время метаморфоза. Аналогичный процесс происходит с участием предшественников взрослых мышц, которые используют старую личиночную мышцу в качестве шаблона для создания зрелой мышцы. Однако этот процесс не имеет существенного значения при культивировании in vitro, поскольку развитие останавливается до метаморфоза.
Сравнение с культурой клеток млекопитающих
Что касается культивированного мяса, энтомокультура была предложена главным образом из-за ее потенциальных преимуществ перед культурой клеток млекопитающих. Такие преимущества можно объяснить различиями в биологии между двумя типами клеток, которые позволяют клеткам насекомых переносить условия, более благоприятные для промышленного производства.
Температура. Клетки млекопитающих, развивающиеся in vivo, инкубируют при 37 градусах Цельсия. Моделирование такого теплого климата в биореакторе требует затрат энергии, что увеличивает производственные затраты. Ткани насекомых можно выращивать в больших масштабах при комнатной температуре или ниже практически без каких-либо препятствий для развития клеток.
Культурные условия. Когда клетки млекопитающих переваривают и метаболизируют глюкозу, они производят побочные продукты, такие как молочная кислота, которые накапливаются и подкисляют среду клетки. Способность клеток усваивать питательные вещества зависит от pH среды — для оптимального роста он должен находиться в определенных пределах. Накопление молочной кислоты приводит к ухудшению условий роста клетки. Таким образом, среду необходимо «сбалансировать», что обычно достигается путем замены всей культуральной среды каждые 2–3 дня. Однако насыщенные питательные среды могут по-прежнему содержать жизнеспособные питательные вещества, что делает эту практику расточительной и дорогой. Клетки насекомых частично обходят производство лактата, но также устойчивы к более кислой среде. При сравнении роста клеток насекомых при pH 5,5, 6,5 и 7,5 была отмечена незначительная разница. В результате среды в культурах насекомых можно заменять с интервалом до 90 дней. Это усугубляется тем фактом, что клетки насекомых не истощают добавленные питательные вещества так быстро, как клетки млекопитающих. Они потребляют триглицериды, глюкозу и белки медленнее, что позволяет предположить, что у них более эффективные метаболические пути. Кроме того, культуры клеток насекомых обычно загрязнены липидными клетками, называемыми трофоцитами или вителлофагами, которые являются предшественниками клеток яичного желтка насекомых. Эти клетки являются естественным источником жира, который могут потреблять другие клетки насекомых.
Осмолярность. Клетки млекопитающих также требуют относительно точного измерения углекислого газа и кислорода для роста — поэтому культуры обычно дополняются дополнительными 5% углекислого газа. Насекомые могут обходиться без этой добавки.
Безсывороточные питательные среды. Культуральные среды являются инструментальной частью клеточного сельского хозяйства и создания культивируемых тканей, поскольку именно они позволяют ученым начать с относительно небольшого образца стволовых клеток животных и в конечном итоге получить достаточное количество для создания целой ткани. Для размножения клетке необходимы не только необходимые питательные вещества и макромолекулы, но и факторы роста. Когда клетки млекопитающих растут in vivo, эти факторы роста поступают из крови животного. Чтобы повторить это, культуральная среда обычно состоит из базовой смеси, дополненной дополнительными факторами роста. Базальная среда составляет основную часть культуры и содержит большую часть питательных веществ, тогда как факторы роста добавляются в следовых количествах. В результате естественной отправной точкой является объединение фетальной бычьей сыворотки (FBS) с питательной средой.
FBS вызывает несколько споров, поскольку его получают из крови плода молочной коровы. Две проблемы заключаются в том, что: а) оно зависит от животных, что противоречит цели клеточного сельского хозяйства, и б) дорого, поскольку оно недоступно. Кроме того, с научной точки зрения химический состав FBS не определен, а это означает, что его состав варьируется у разных животных. В целях последовательности исследования это нежелательно. Идеальная питательная среда проста, может стимулировать размножение, не зависит от животных, доступна и дешева. Однако, поскольку клетки млекопитающих зависят от сложного набора факторов роста, поиск культуральной среды, удовлетворяющей всем пяти критериям, является постоянной проблемой. С другой стороны, клетки насекомых являются биологически более простыми организмами, чем млекопитающие. Они содержат жидкость, называемую гемолимфой, а не кровь, поэтому они не зависят от тех же факторов роста, что и клетки млекопитающих. Вместо этого в среде для клеток насекомых обычно используется базальная среда (такая как среда Игла, среда Грейс для насекомых или среда для дрозофилы Шнайдера), в которую добавляют добавки растительного происхождения, такие как дрожжевой изолят, приматон RL, гидролизаты, плюроновые липиды и пептиды.
Суспензионные культуры. Когда мышечные клетки млекопитающих растут in vivo, фундаментальная часть их пролиферации зависит от их прикрепления к внеклеточному матриксу (ECM). Чтобы воспроизвести эту взаимосвязь, клетки млекопитающих обычно культивируют в прикрепленных монослоях — культурах, в которых клетки растут на подложке слоями толщиной всего в одну клетку. Это требует использования биореакторов с большой площадью поверхности, что при масштабировании до промышленного уровня неосуществимо. Альтернативой является использование микроносителей, представляющих собой небольшие кусочки материала, которые плавают в культуральной среде для увеличения общей площади поверхности, к которой могут прикрепиться клетки. Это также приводит к необходимости васкуляризации. При выращивании клеток млекопитающих в адгезивных культурах клетки, не находящиеся в прямом контакте с культуральной средой, перестают расти, образуя центры некроза. В отличие от клеток млекопитающих, клетки насекомых также способны расти ни к чему не прикрепленными или в суспензионных культурах. Это означает, что биореакторам не нужна большая площадь поверхности, и вместо этого их можно изготавливать в гораздо более практичных формах.