Электронная промышленность – это сектор экономики, производящий электронные устройства. Она возникла в 20 веке и сегодня является одной из крупнейших мировых отраслей. Современное общество использует огромное количество электронных устройств, которые производятся на заводах, принадлежащих этой отрасли, и которые почти всегда частично автоматизированы.
Электронные изделия в основном собираются из металлооксидно-полупроводниковых (МОП) транзисторов и интегральных схем, причем последние в основном методом фотолитографии и часто на печатных платах.
Печатные платы собираются в основном с использованием технологии поверхностного монтажа, которая обычно предполагает автоматическое размещение электронных деталей на печатных платах с помощью машин для захвата и размещения. Технология поверхностного монтажа и машины для захвата и размещения позволяют собирать большое количество печатных плат с высокой скоростью.
Размер отрасли, использование токсичных материалов и сложность переработки привели к ряду проблем с электронными отходами. Для решения этих проблем были разработаны международные правила и экологическое законодательство.
Электронная промышленность состоит из различных секторов. Центральной движущей силой всей электронной промышленности является сектор полупроводниковой промышленности, годовой объем продаж которого по состоянию на 2018 год превышает 481 миллиард долларов.
Электроэнергетика возникла в 19 веке, что привело к развитию таких изобретений, как граммофоны, радиопередатчики и приемники, а также телевидение. Электронная лампа использовалась в первых электронных устройствах, а затем была в значительной степени вытеснена полупроводниковыми компонентами как фундаментальная технология промышленности.
Первый рабочий транзистор, точечный транзистор, был изобретен Джоном Бардином и Уолтером Хаузером Браттейном в Bell Laboratories в 1947 году, что привело к значительным исследованиям в области твердотельных полупроводников в 1950-х годах. Это привело к появлению индустрии бытовой электроники для домашних развлечений, начавшейся в 1950-х годах, во многом благодаря усилиям Tokyo Tsushin Kogyo (теперь Sony) по успешной коммерциализации транзисторной технологии для массового рынка с доступными транзисторными радиоприемниками, а затем и транзисторными телевизорами.
В отрасли работает большое количество инженеров-электронщиков и техников-электронщиков, которые занимаются проектированием, разработкой, испытанием, производством, установкой и ремонтом электрического и электронного оборудования, такого как оборудование связи, устройства медицинского мониторинга, навигационное оборудование и компьютеры. Обычно изготавливаемые детали — это разъемы, системные компоненты, клеточные системы и компьютерные аксессуары, они изготавливаются из легированной стали, меди, латуни, нержавеющей стали, пластика, стальных трубок и других материалов.
Бытовая электроника — это продукты, предназначенные для повседневного использования, чаще всего в сфере развлечений, связи и офисной работы. Радиовещание в начале 20-го века принесло первый крупный потребительский продукт — вещательный приемник. Более поздние продукты включают персональные компьютеры, телефоны, MP3-плееры, сотовые телефоны, смартфоны, аудиооборудование, телевизоры, калькуляторы, автомобильную электронику GPS, цифровые фотоаппараты, плееры и записывающие устройства, использующие видеоносители, такие как DVD, видеомагнитофоны или видеокамеры. Эти продукты все чаще основываются на цифровых технологиях и в значительной степени сливаются с компьютерной индустрией, что все чаще называют консьюмеризацией информационных технологий.
По прогнозам CEA (Ассоциации потребительской электроники), объем годовых продаж бытовой электроники в США в 2008 году превысит 170 миллиардов долларов. Ожидается, что глобальные годовые продажи бытовой электроники достигнут 2,9 триллионов долларов к 2020 году.
Электротехнические отходы содержат опасные, ценные и дефицитные материалы, а в сложной электронике можно найти до 60 элементов.
США и Китай являются мировыми лидерами по производству электронных отходов, каждый из которых выбрасывает около 3 миллионов тонн в год. Китай также остается основной свалкой электронных отходов для развитых стран. По оценкам ЮНЕП, количество производимых электронных отходов, включая мобильные телефоны и компьютеры, может вырасти на целых 500 процентов в течение следующего десятилетия в некоторых развивающихся странах, таких как Индия.
Повышение осведомленности об окружающей среде привело к изменениям в конструкции электроники, направленным на уменьшение или устранение токсичных материалов и снижение энергопотребления. Директива об ограничении использования опасных веществ (RoHS) и Директива об отходах электрического и электронного оборудования (WEEE) были выпущены Европейской комиссией в 2002 году.