Дым от лесных пожаров становится одной из самых опасных проблем качества воздуха нашего времени, разрушая достижения в борьбе с промышленными выбросами и загрязнением от транспорта. Постоянное воздействие дыма становится хронической угрозой даже в регионах, где пожары ранее были редкостью.
Изменение климата усиливает интенсивность лесных пожаров, что ведет к появлению опасных веществ из сгоревшей почвы, растительности, домов и других материалов. Это, в свою очередь, увеличивает риски для здоровья людей — эксперты прогнозируют десятки тысяч дополнительных преждевременных смертей в ближайшие годы.
Исследования показывают, что мелкие частицы дыма могут проникать глубоко в легкие и кровоток, повреждая дыхательную и сердечно-сосудистую системы. В зависимости от состава горящих материалов дым может содержать нейротоксины и канцерогены, что делает его до десяти раз токсичнее обычного загрязнения. При этом данные о влиянии дыма на организм постепенно уточняются, поскольку дым от пожаров стал постоянным явлением лишь недавно.
За последние десятилетия количество крупных пожаров в западных регионах США удвоилось из-за повышения температуры и засушливых условий. Аналогичная тенденция наблюдается и в других странах. Глобально число преждевременных смертей от дыма может увеличиться в шесть раз к концу века, достигнув 1,4 миллиона случаев ежегодно.
Чтобы снизить риски, важно использовать технологии фильтрации воздуха — портативные фильтры и системы вентиляции, которые помогают уменьшить воздействие дыма. Однако доступность таких решений остается проблемой для многих. Также рекомендуется следить за качеством воздуха и принимать меры предосторожности, например, закрывать окна в периоды задымления.
Для долгосрочной защиты здоровья необходимы изменения в подходах к лесным пожарам. Полное подавление всех природных возгораний приводит к накоплению легковоспламеняющихся материалов в лесах, что увеличивает риск масштабных и разрушительных возгораний. Контролируемые выжигания, практикуемые некоторыми коренными народами, помогают управлять лесами и снижать опасность крупных пожаров.
Исследования подтверждают, что изменение климата напрямую угрожает здоровью людей через увеличение загрязнения воздуха дымом от пожаров. Это требует признания проблемы и активных действий как на индивидуальном, так и на общественном уровне, чтобы защитить здоровье населения и предотвратить катастрофические последствия.
