В округе Морроу, штат Орегон, где расположены крупные фермы и предприятия по переработке продуктов питания, также находятся несколько центров обработки данных Amazon. Эксперты считают, что это сочетание приводит к опасно высокому уровню нитратов в питьевой воде, что способствует росту случаев рака и выкидышей.
Исследования показывают, что центры обработки данных используют миллионы галлонов воды из местного водоносного слоя для охлаждения оборудования. Затем загрязнённая нитратами вода поступает в систему очистки сточных вод и затем используется на сельскохозяйственных угодьях. Пористая почва быстро пропитывается, и нитраты снова попадают в водоносный слой, увеличивая концентрацию вредных веществ. При повторном использовании воды для охлаждения центров концентрация нитратов возрастает ещё больше, превышая в некоторых местах допустимые нормы в несколько раз.
Хотя представители Amazon опровергают обвинения, утверждая, что их влияние на качество воды минимально, проблема остаётся острой. Рост нитратов в воде связан с увеличением редких видов рака и выкидышей среди местных жителей. Местные инициативы по улучшению качества питьевой воды и сокращению загрязнения проходят медленно, а около 40% населения округа живут за чертой бедности, что усугубляет ситуацию и вызывает сравнения с экологическим кризисом в Флинте, штат Мичиган.
Эксперты подчеркивают, что жители округа обладают ограниченными политическими и экономическими возможностями для защиты своих прав и здоровья, что делает проблему особенно значимой.
