Замкнутое пространство, требующее разрешения, представляет собой зону с ограниченным доступом, потенциально опасную для работников. Этот тип пространства считается особенно опасным, потому что у рабочего есть повышенная вероятность получения травмы, и существуют определенные условия, которые могут сделать спасательную операцию для рабочего опасной и для спасательных бригад. Как правило, замкнутое пространство, которое просто недоступно, называется просто замкнутым пространством, но пространство, которое также может быть заполнено опасными газами, водой или огнем или иным образом может убить работника, называется замкнутым пространством, требующим разрешения. Процесс получения разрешения на размещение работника в таком пространстве обычно определяется регулирующим органом, таким как Управление по охране труда и здоровья в Соединенных Штатах Америки.
Иногда рабочий должен войти в замкнутое пространство, которое считается более опасным, чем нормальные условия труда. Условия, которые определяют, что представляет собой опасное замкнутое пространство, различаются в зависимости от отрасли. Определенные правила защищают работников, которые должны входить в эти помещения, чтобы свести к минимуму риск травм или смерти. В замкнутом пространстве, требующем разрешения, необходимо принять меры предосторожности, прежде чем работник войдет в это пространство. Эти меры предосторожности включают проверку помещения на наличие возможных опасностей, разработку плана спасения и получение разрешений на вход в помещение.
Разница между замкнутым пространством и замкнутым пространством, требующим разрешения, в целом считается вопросом опасности. Если пространство может быть заполнено опасным газом или другим веществом, требуется разрешение. Особо опасными считаются газы, отравляющие или вызывающие удушье человека. Помещения, которые могут быть заполнены водой или огнем, также требуют разрешений и особых мер предосторожности.
Замкнутое пространство, для которого требуется разрешение, также может считаться опасным, если оно может стать ловушкой для работника, даже если отсутствуют другие опасные условия. Даже если пространство может не закрываться само по себе, условия, которые могут привести к тому, что работник застрянет или застрянет в ограниченном пространстве, считаются опасными. Учитывая принятые меры предосторожности, маловероятно, что рабочий окажется в ловушке без контакта с командой безопасности, но спасение также может оказаться невозможным.
Одной из самых сложных частей подготовки к работе в ограниченном пространстве, требующем разрешения, является установка мер предосторожности. В то время как рабочие часто подвергаются крайней опасности в этих местах, спасатели часто подвергаются такой же опасности, как и рабочий, что снижает вероятность успеха спасательных операций. Часто спасатели подвергаются тем же опасностям, что и первоначальный работник, и необходимо предпринимать дополнительные усилия по спасению. Оптимальный способ обеспечить безопасность в этих условиях — использовать такие технологии, как роботы, чтобы свести к минимуму опасность для людей.