Термин «возвратная стена» используется в строительной отрасли и относится к стене, через которую свежий воздух или воздух помещения втягивается в систему принудительной циркуляции воздуха. Он подает кислород для обеспечения полного сгорания топлива, а также обеспечивает циркуляцию воздуха по всему зданию. Это позволяет воздуху нагреваться или охлаждаться при каждом проходе.
Возвратные стены играют пассивную, но решающую роль в конструкции здания. В системе отопления здания, работающей на жидком топливе, природный газ, уголь или другой углерод топлива, для горения требуется кислород. При современных строительных технологиях здания часто герметизируются от наружного свежего воздуха. Если топливо полностью сгорает, что происходит при избытке кислорода, побочным углеродным продуктом является двуокись углерода. При неполном сгорании образуется угарный газ, который смертельно опасен для людей и домашних животных, поэтому важно, чтобы свежий воздух подавался в топку всякий раз, когда она используется.
В жилых домах используется пассивная система подачи свежего воздуха в топку. Вентиляторов, нагнетающих свежий воздух в систему, нет. Вместо этого свежий воздух втягивается в печь через внутренние пространства между стойками коротких отрезков определенных стен. Это обратные стены.
Возвратная стена отличается от соседнего участка стены тем, что она открыта либо сверху, либо снизу, где находится обрамление, а не снаружи, где она видна в помещении. Там он соединяется с распределительной системой, такой как воздуховод от этажей над ним или под ним, или и то, и другое. Некоторые воздуховоды соединяются с вентиляционными отверстиями на чердаке или в подвале, чтобы подавать наружный воздух и кислород. Другие воздуховоды будут соединяться с решетками в возвратных стенах для циркуляции воздуха в помещении. Циркуляция необходима, чтобы избежать ощущения «застоя» и позволить воздуху подвергаться воздействию нагревательных или охлаждающих элементов в системе и, таким образом, повышать или понижать температуру в помещении.
С точки зрения домовладельца важно знать, где находятся возвратные стены. Их можно найти, если искать решетки вверху или внизу стен комнаты. Возвратную стенку следует оставить нетронутой. Небольшие отверстия, например, от висящих картин на внешней поверхности стены, не представляют опасности. Возвратная стена, однако, не место для того, чтобы построить уголок или повесить конструкцию между стойками, такую как шкафчик для ванной.
Важно, чтобы возвратные стенные каналы были в хорошем состоянии, чтобы система имела механическую способность всасывать воздух. Можно представить себе всасывающую способность, необходимую для всасывания жидкости через соломинку малого диаметра по сравнению с соломинкой большого диаметра. Если соломинка расщеплена по бокам, ее вообще нельзя использовать. Если возвратная стена удалена, необходимо найти альтернативный путь для циркулирующего воздуха.
