Понизитель воды — это химическое соединение, добавляемое в бетон до или после его смешивания для производства бетона с использованием меньшего количества воды при сохранении удобоукладываемости материала, что означает, что он не будет затвердевать или схватываться слишком быстро или слишком медленно. В зависимости от того, какой тип разбавителя воды используется, он может помочь уменьшить количество воды, необходимой для производства бетона, на 5-40%. Некоторыми преимуществами использования понизителей воды являются повышенная прочность затвердевшего бетона, менее пористый бетон, который также менее водопроницаемый, а часто и с лучшей отделкой. Понизитель содержания воды можно назвать химическим антипиреном, поскольку он замедляет химическую реакцию, вызывающую затвердевание бетона. Обычно используемые понизители воды включают лигносульфонаты, побочный продукт производства целлюлозы, синтетические сульфонаты, меламин и поликарбоксилаты.
Бетон представляет собой строительный материал, состоящий из основных ингредиентов цемента, заполнителя, состоящего из различных видов песка и гравия, и воды. Бетон также часто содержит различные добавки, такие как понизители воды, которые добавляются для изменения свойств бетона, например содержания воды, времени схватывания и цвета. Подсчитано, что 70-90% всех используемых сегодня бетонных смесей содержат понизитель воды. Понизитель воды также иногда называют пластификатором, потому что он влияет на пластичность бетонной смеси, делая ее более удобоукладываемой при меньшем добавлении воды.
Понизитель содержания воды, используемый в качестве добавки к бетону, действует как поверхностно-активное вещество, затрудняя слипание частиц цемента в бетонной смеси. Водоредукторы принято делить на три группы. Низкочастотные или нормальные понизители воды могут уменьшить количество воды, необходимой для определенной бетонной смеси, на 5%. Понизители воды среднего уровня могут уменьшить количество используемой воды на 15%, а также могут помочь сохранить время схватывания бетона более стабильным, давая больше контроля над тем, насколько быстро или медленно сохнет бетон. Высокоэффективный понизитель содержания воды, также называемый суперпластификатором, позволяет использовать на 40% меньше воды, при этом сохраняя работоспособность бетонной смеси.
Какой тип понизителя воды добавляется в бетон, зависит от того, для чего будет использоваться бетон. Например, при заливке высоких колонн из бетона требуются другие свойства, чем при устройстве бетонного пола. Другие факторы, такие как температура, при которой производится бетон, и требуемая отделка, также могут влиять на выбор понизителей воды.