Упаковка арахиса — это небольшие кусочки пенополистирола в форме буквы S, которые добавляются в упаковку хрупких предметов для предотвращения повреждений. Некоторые версии больше напоминают настоящий арахис, чем другие: другие распространенные формы включают трубки и восьмерки. Они используются для заполнения воздушных зазоров в транспортировочных коробках, чтобы предметы не двигались и не скользили во время транспортировки и не повреждались. В дополнение к тому, что они сделаны из полистирола, они также иногда изготавливаются из биоразлагаемых материалов в ответ на опасения потребителей по поводу того, что полистирол отправляется на свалку, где он может занимать много места и разлагаться биологическим путем могут потребоваться столетия.
Различные материалы, известные как сыпучий наполнитель, веками использовались для упаковки товаров для транспортировки. Сено и древесная стружка были обычным явлением до середины 20-го века, когда достижения в области пластмасс сделали полистирол жизнеспособной альтернативой традиционным упаковочным материалам. При упаковке органических материалов компаниям приходилось рисковать заражением своих пакетов паразитами, а такие вещи, как газета, не всегда защищали отправляемые предметы, а также имели тенденцию сжиматься во время транспортировки.
Упаковка арахиса легкая, но достаточно прочная, чтобы не сломаться в процессе транспортировки. Невероятно дешевые в изготовлении, они быстро наводнили рынок упаковки, и компании по всему миру начали использовать их для доставки всего, от книг до фруктов. Они казались идеальным решением проблемы доставки хрупких предметов на большие расстояния, пока не начали возникать опасения по поводу места на свалке. Как и другие пластмассы, полистирол разлагается очень долго.
Несколько компаний начали производить эти амортизирующие материалы из переработанного пластика, что стало первым положительным шагом. Начали возникать и арахисовые биржи: компании, которые получали товары, упакованные в арахис, могли доставить их в мешках на биржу, где компании, которым требовались упаковочные материалы, могли забрать их и переработать в своих собственных упаковках. Кроме того, были разработаны упаковочные материалы из кукурузного крахмала. Арахис из кукурузного крахмала полностью биоразлагаем, как знает любой, кто пробовал его под теплой водой. Они так же эффективны, как пластик, и их можно использовать повторно до того, как они будут израсходованы.
Компании продолжают использовать арахис из полистирола для защиты своей продукции во время транспортировки, хотя большинство старается использовать его экологически безопасным способом. Потребители, которые получают вещи, упакованные с арахисом, обычно могут найти для них местный пункт выдачи или могут повторно использовать их при отправке посылок другим. Большинство транспортных компаний с радостью принимают переработанный арахис, а списки в Интернете могут быть использованы для помощи потребителям, которые испытывают трудности с избавлением от упаковочных материалов.
С тех пор, как несколько лет назад она начала работать над сайтом, Мэри приняла захватывающую задачу стать исследователем и писателем О Механике. Мэри получила степень по гуманитарным наукам в Годдард-колледже и проводит свободное время за чтением, приготовлением пищи и прогулками на свежем воздухе.
