Тепловой извещатель — это устройство, которое используется для предупреждения людей о возможном возгорании. Эти сигналы тревоги предназначены для срабатывания при достижении определенной температуры или при повышении температуры в помещении с определенной скоростью. Кухни и туалеты — это области, в которых можно установить детектор, поскольку детекторы дыма не подходят для этих типов помещений. Хотя они не предназначены для замены дымовых извещателей, тепловые извещатели являются полезной дополнительной формой обнаружения пожара.
Одним из типов детекторов является тепловой детектор скорости нарастания, который обнаруживает внезапное повышение температуры. Эти датчики особенно полезны, если пожар быстро или взрывоопасно разрастается. Если температура в помещении быстро повышается, срабатывает этот тип тревоги.
Тепловые извещатели по скорости нарастания могут быть настроены на обнаружение различных скоростей изменения температуры в зависимости от того, что требуется в конкретной ситуации. Многие современные тепловые извещатели скорости изменения также спроектированы таким образом, чтобы игнорировать изменение температуры, которое проходит быстро, например, при открытии дверцы духовки. Эти детекторы хорошо работают в холодных регионах. Однако медленно растущие пожары не могут привести к срабатыванию системы сигнализации такого типа.
Другой тип извещателя, который называется тепловым извещателем с фиксированной температурой, работает, определяя температуру в помещении и подавая сигнал тревоги при достижении определенной температуры. Металлический компонент детектора плавится при определенной температуре, вызывая звуковой сигнал. Температура плавления этого компонента установлена на уровне 117 градусов по Фаренгейту (47 градусов по Цельсию) или выше, а устройство рассчитано на работу без источника питания. Существует задержка во времени между моментом, когда температура в помещении достигает точки плавления срабатывания будильника, и моментом, когда температура в извещателе вызывает плавление устройства. Этот тип устройства пожарной безопасности наиболее полезен для предупреждения медленно развивающихся пожаров.
Тепловой извещатель не предназначен для использования в качестве единственной системы пожарной сигнализации в здании. Подавляющее большинство пожаров обнаруживается быстрее с помощью дымовых извещателей, чем с помощью тепловых извещателей. Комбинация двух типов устройств может обеспечить наиболее надежную систему пожарной сигнализации для дома или другого типа здания.