Отборная скважина — это малодебитная нефтяная или газовая скважина, расположенная в Соединенных Штатах. Хотя эти скважины эксплуатировались в течение десятилетий, и на них не обращали особого внимания, в начале 21 века отбойные скважины стали предметом интереса из-за желания Соединенных Штатов покончить с иностранной зависимостью от нефти. Эти скважины обычно добывают менее 10 процентов от общих потребностей страны в нефти и газе и менее 20 процентов топлива, производимого в стране. Кроме того, они часто не рентабельны. Однако с 2000 г. были предприняты шаги по увеличению добычи нефти и газа и снижению эксплуатационных расходов на отжимные скважины.
В 2008 году в Соединенных Штатах насчитывалось более 400 000 скважин для вскрышных работ. Каждая скважина производила только десять или меньше баррелей нефти в день. И наоборот, крупные компании могут производить тысячи баррелей в день на отдельной скважине. Отборная скважина, однако, извлекает нефть или газ из-под земли медленными темпами, используя запасы, которые слишком малы или слишком сложны для извлечения, чтобы крупные компании могли их найти. Часто это скважины, которые когда-то давали больше нефти или газа, но находятся на грани истощения.
Несмотря на то, что скважины для вскрышных работ имеют низкую производительность, они по-прежнему жизненно важны для Соединенных Штатов с точки зрения поставщиков нефти и газа на внутреннем рынке. . В 2006 г. на скважины для вскрышных работ приходилось 18% добычи нефти и газа в стране. Несмотря на их важность для отечественного производства ископаемого топлива, отбойные скважины часто нерентабельны и забрасываются, когда цена на ископаемое топливо низкая. Отборная скважина может быть заброшена, когда до двух третей ее ресурсов все еще не повреждены, и, поскольку все экстракционное оборудование удалено, а скважины закрыты, они часто остаются заброшенными, потому что расходы на повторное открытие слишком велики, чтобы их можно было рассматривать.
Даже работающая скважина для зачистки может привести к чрезмерным расходам. В этих скважинах часто добывается большое количество воды, и ее необходимо откачивать и утилизировать, чтобы достичь нефти или газа также в скважине. Кроме того, избыток воды может замедлить извлечение топлива, что приведет к снижению выхода и, следовательно, к снижению прибыли.
В 2000 г. был образован Консорциум стрипперских скважин. Расположенный в Пенсильвании, Консорциум пытается продолжить исследования в области более эффективных и рентабельных способов извлечения нефти из отпарных скважин. Например, один проект предусматривал разработку технологий для снижения затрат на транспортировку воды и времени забора воды из этих скважин.