Спрос на электроэнергию – это количество электроэнергии, потребляемой в любой момент времени. Он повышается и падает в течение дня в зависимости от ряда факторов, включая время и факторы окружающей среды. Управление спросом является ключевым моментом для коммунальных служб, и в конце 20-го века эта проблема становилась все более острой, поскольку коммунальные предприятия изо всех сил пытались сбалансировать потребности в электроэнергии со стареющими электрическими сетями. Инфраструктура электросетей безнадежно устарела во многих регионах мира, что представляет потенциальную серьезную угрозу экономическому благополучию.
Одна проблема с электричеством заключается в том, что оно плохо поддается хранению. В результате коммунальные предприятия обычно производят электроэнергию по запросу, увеличивая выработку электроэнергии, когда спрос на энергию растет, и снижая ее, когда спрос падает. Хранение электроэнергии при существующих технологиях крайне неэффективно, что затрудняет для коммунальных служб накопление энергии во время внезапного спроса.
Спрос на электроэнергию может сильно колебаться. Например, в 5:00 при умеренной погоде спрос обычно очень низок. У людей нет систем климат-контроля, тяжелая техника часто не работает, и люди не занимаются такими делами, как приготовление пищи, мытье посуды, включение нагревателей горячей воды и т. д. в большом количестве. Напротив, в 15:00 в жаркий день спрос может резко возрасти: предприятиям требуется много электроэнергии для работы своего оборудования, в то время как люди включают кондиционеры для охлаждения.
Разница между крайностями важна, потому что коммунальные предприятия должны быть в состоянии сопоставить спрос с предложением. Это означает, что генераторы могут быть включены и отключены, а также замедлены или ускорены, чтобы обеспечить то, что необходимо. Коммунальным предприятиям также необходимо сбалансировать такие потребности, как полное отключение генераторов для технического обслуживания и отключение части сети для ремонта. Когда коммунальное предприятие должно закрыть электростанцию, оно должно знать, что потребность в электроэнергии может быть удовлетворена другими объектами.
Одним из подходов к управлению спросом на электроэнергию является строительство большего количества генерирующих мощностей, которые могут быть подключены к сети для управления пиками. Другое решение состоит в том, чтобы поощрять потребителей к умеренному потреблению электроэнергии. Например, людей можно поощрять к покупке энергосберегающих приборов, к использованию оборудования, которое автоматически отключается при простое, и т.д. Эти тактики снижают спрос на энергию и помогают сдерживать неуклонный рост спроса, зафиксированный во многих регионах мира.
Для тех, кому интересно, некоторые правительства поддерживают онлайн-диаграммы, которые отслеживают спрос на электроэнергию в течение дня. Люди могут использовать эти диаграммы для просмотра национального, а также регионального потребления электроэнергии.
С тех пор, как несколько лет назад она начала работать над сайтом, Мэри приняла захватывающую задачу стать исследователем и писателем AboutMechanics. Мэри получила степень по гуманитарным наукам в Годдард-колледже и проводит свободное время за чтением, приготовлением пищи и прогулками на свежем воздухе.