Транспортировка мелких твердых частиц из одной точки в другую в пределах заданного места может быть затруднена, поскольку может образовываться пыль, создавая опасную рабочую среду. Чтобы решить эту проблему, цепь перетаскивания конвейер можно использовать. Эта конвейерная система полностью закрыта, чтобы предотвратить попадание пыли в воздух и ее циркуляцию по зданию или другое пространство, что может привести к заболеванию работника. Скребковый цепной конвейер имеет трос или цепь, проходящую через длинную трубу; диски, иногда называемые «шайбами», соединены с цепью, и эти шайбы имеют такой размер, чтобы они плотно прилегали к трубе.
Когда цепь движется по трубе, шайбы тянутся вдоль стенок трубы, поэтому любые материалы, сбрасываемые между шайбами, будут транспортироваться по трубе. Скребковый цепной конвейер будет иметь несколько шайб на цепи, часто сотни, для эффективного перемещения мелких твердых частиц. Шайбы могут быть сделаны из металла или синтетических материалов, таких как пластик, и обычно они располагаются на расстоянии нескольких дюймов или даже футов друг от друга, чтобы обеспечить достаточно места для хранения. Цепь скребкового конвейера гибкая, поэтому материалы можно направлять по углам трубы.
Хотя наиболее подходящим применением скребкового цепного конвейера является перемещение мелких твердых частиц, таких как песок или зерно, система не подходит для перемещения более крупных объектов. На самом деле, он может заклинить, если внутрь будут помещены более крупные предметы, что приведет к увеличению числа случаев обслуживания и ремонта. В некоторых моделях скребковых цепных конвейеров для тяги шайб вместо цепей используются тросы; в этом случае потребуется плановое техническое обслуживание, чтобы осмотреть кабель на предмет износа, который может привести к полному отказу системы.
В качестве альтернативы системе скребкового цепного конвейера некоторые производители вместо этого используют систему воздуходувки, которая по существу перемещает материалы по трубе в разгрузочный контейнер. Эта система может привести к избыточному образованию пыли, особенно в месте выброса. Другой альтернативой скребковому конвейеру является шнековый конвейер, который имеет длинный шнек, вращающийся внутри прямой трубы. . Зубья винта будут продвигать материалы в определенном направлении относительно направления вращения винта. Однако скребковый конвейер имеет преимущество перед шнековым конвейером, поскольку шнековый конвейер не может иметь кривые или углы; труба должна быть прямой для размещения прямого шнека.