Пика — это инструмент, используемый пожарными для разрушения гипсокартона при тушении пожара. В прошлом погонщики бревен использовали щуку для устранения заторов бревен на реке, хотя эта практика устарела. Шест больше не используется таким образом, кроме как на соревнованиях или в образовательных целях. Эти столбы иногда называют столбами для пожаротушения, потому что они в основном используются для этой цели; шест часто зацепляется с одного конца, чтобы облегчить перемещение материалов, особенно гипсокартона и дерева.
Современные модели щучьих удилищ легкие и прочные; иногда их делают из стекловолокна, чтобы уменьшить вес и повысить прочность и долговечность. Крюк на конце шеста обычно изготавливается из металла, такого как сталь или даже железо, для долговечности и использования в тяжелых условиях. Во время пожара пожарный, скорее всего, будет использовать шест, чтобы снести гипсокартон. Это делается, чтобы узнать, не горит ли огонь за гипсокартоном в самой стене; Обнаружив огонь, пожарные могут затем потушить пламя или отследить его источник более легко и быстро.
В прошлом шест использовали для разрушения конструкций по обе стороны от горящего строения. Это помогло бы предотвратить распространение огня на более крупные регионы, хотя эта практика используется реже, поскольку современные методы могут помочь предотвратить распространение пожаров более быстро и эффективно. Однако для таких целей все еще можно использовать щуку, особенно на небольших конструкциях. Его также можно использовать для разбивания окон для проветривания, для снятия потолочной плитки или другой материал, а также для удаления предметов, которые могут подлить масла в огонь, не приближаясь слишком близко к самому огню.
Речные водители использовали щуку, чтобы разбирать заторы бревен, когда бревна сплавлялись по рекам на мельницы. Вождение по реке было очень опасной работой, которая во многих случаях требовала, чтобы человек выбегал на бревна, используя щучьи шесты, чтобы освободить бревна, когда они зависали друг на друге или на других препятствиях в реке. Речник мог очень легко упасть между бревнами при использовании пики, что часто приводило к гибели людей или другим травмам. Палки-щуки позволяли речным водителям разбирать заторы без необходимости делать это вручную, тем самым подходя слишком близко к застрявшему бревну. Столб также позволял водителю использовать бревна, тем самым легче их освобождая.